Utilizzo dell'elettrofisiologia neuro-sacrale nel punto di cura in seguito a lesioni del midollo spinale

BACKGROUND: In seguito a lesioni del midollo spinale e della cauda equina, i medici eseguono una valutazione neuro-sacrale per stabilire la gravità della lesione, selezionare il trattamento adeguato e le esigenze riabilitative (la disfunzione neuro-sacrale è un'indicazione per un intervento chirurgico e richiede la riabilitazione in una struttura specializzata) e prevedere recupero. Le valutazioni attuali si basano su una valutazione rettale digitale qualitativa, che manca di sensibilità e dipende fortemente dall'esperienza del medico. I nostri risultati precedenti suggeriscono che la valutazione della funzione neuro-sacrale acuta entro i primi giorni successivi all’infortunio fornisce importanti informazioni sul recupero motorio, sensoriale e dell’intestino/vescica. Tuttavia, la mancanza di un metodo di valutazione quantitativa accessibile e adattato al contesto clinico rappresenta una barriera importante che limita le nostre conoscenze sulla funzione neuro-sacrale, ostacolando il miglioramento della gestione della cura. Abbiamo recentemente convalidato un metodo elettrofisiologico quantitativo per valutare la funzione neuro-sacrale al letto del paziente che preserva le valutazioni chiave della valutazione manuale (contrazione/sensazione anale e riflessi sacrali) ed elimina la necessità di inserire il dito nel retto pur essendo più sensibile al rilevare cambiamenti nella funzione neuro-sacrale.

OBIETTIVI: Riteniamo che l'utilizzo di un metodo di valutazione quantitativa sia un passo essenziale per ottimizzare la valutazione neurologica da parte dei medici e per sostenere l'impatto della funzione neuro-sacrale precoce sul recupero a lungo termine. Ipotizziamo quindi che la funzione neuro-sacrale acuta sia associata al recupero motorio, sensoriale e dell'intestino/vescica 6 mesi dopo l'infortunio.

Gli obiettivi specifici sono:

1. Valutare la funzione neuro-sacrale longitudinale per 6 mesi dopo l'infortunio.
2. Valutare la relazione tra funzione neuro-sacrale e recupero neurofunzionale, al fine di identificare fenotipi clinici della funzione neuro-sacrale e soglie quantitative associate ad un miglioramento del recupero.

METODI: Per questo studio longitudinale di 4 anni, la funzione neuro-sacrale e il recupero saranno valutati in 450 individui 1, 2, 6 settimane e 6 mesi dopo una lesione acuta del midollo spinale e della cauda equina. Le valutazioni neuro-sacrali saranno eseguite dal fisiatra curante per misurare 1) l'ampiezza del segnale elettromiografico della contrazione anale volontaria, 2) l'ampiezza del segnale elettromiografico della contrazione anale suscitata attraverso il test del riflesso anale e 3) la soglia percettiva elettrica perianale. Gli endpoint dello studio 6 mesi dopo l'infortunio includono il miglioramento dello stato neurologico (endpoint primario: miglioramento di 10 punti nel punteggio motorio) e della funzione intestinale/vescica. I cambiamenti longitudinali nella funzione neuro-sacrale saranno caratterizzati dall'ANOVA. L'analisi della classificazione e dell'albero di regressione verrà utilizzata per identificare i fenotipi clinici e le soglie quantitative oggettive.

RISULTATI ATTESI: Implementando un metodo quantitativo accessibile presso il punto di cura per valutare la funzione neuro-sacrale in ambito clinico, abbiamo un reale potenziale per trasformare gli standard di cura per le lesioni del midollo spinale e della cauda equina e migliorare l'efficienza e l'accuratezza per identificazione della disfunzione neuro-sacrale. Miglioreremo la nostra comprensione dei primi cambiamenti nella disfunzione neuro-sacrale, apportando quindi nuove conoscenze sui predittori del recupero. Identificheremo i fenotipi clinici della funzione neuro-sacrale e proporremo valori soglia oggettivi per aiutare i medici a identificare la traiettoria di cura adeguata e ottimizzare l'uso delle risorse, utilizzando un metodo accessibile e validato che sia ben tollerato dai pazienti.