Valutazione di un programma per ansia/depressione basato su app in una popolazione con elevata ansia/depressione

Il disturbo d’ansia generalizzato è un disturbo di salute mentale caratterizzato da sentimenti di tensione e preoccupazione con sintomi fisici tra cui l’aumento della pressione sanguigna (APA 2022). Circa il 20% degli adulti statunitensi ha segnalato un disturbo d’ansia nell’ultimo anno (NIMH 2023) e si stima che il 31% degli adulti statunitensi abbia riferito di ansia in qualche momento della propria vita (NIMH 2023). L'ansia può essere vissuta per tutta la vita e i livelli di ansia possono aumentare con eventi di vita stressanti, condizioni di salute fisica e uso di farmaci (NIMH 2023). L’ansia cronica non trattata è stata collegata a mal di testa (Lampl 2016), vertigini (Neuhauser 2016), depressione (Lampl et al., 2016), pressione alta (Celano et al., 2016), malattie cardiache (Celano et al., 2016), disturbi digestivi (Saha 2014) e un peggioramento del sistema immunitario (Leonard et al., 1996) - con un notevole impatto sulla qualità della vita complessiva (QOL).

Ansia e depressione sono altamente comorbili, con circa il 50-60% delle persone con sintomi di ansia che sperimentano anche sintomi di depressione (NAMI 2023, Hirschfeld 2001). Sperimentare questi disturbi e sintomi in comorbidità può peggiorare ulteriormente la salute mentale e la qualità della vita complessiva. La depressione cronica non trattata può accentuare i sintomi della depressione portando ad un aumento del rischio di malattie cardiache, disturbi del sonno, aumento/perdita di peso, sistema immunitario indebolito, dolori fisici e tentativi di suicidio (CDC 2016, NIMH 2023).

L'ansia e la depressione sono comunemente trattate utilizzando varie tecniche psicoterapeutiche, tra cui la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e tecniche di terapia dell'accettazione e dell'impegno amministrate da un terapista autorizzato (NIMH 2023). Tuttavia, la terapia presenta molti ostacoli al trattamento, tra cui l'assicurazione che non copre i trattamenti, il costo complessivo del trattamento, l'incertezza su dove cercare il trattamento/nessun accesso a un terapista e la terapia non disponibile e scomoda a causa della programmazione durante la giornata lavorativa (Andradre et al., 2014). . Pertanto, gli strumenti per la salute mentale basati su app sono diventati sempre più popolari per migliorare l’accesso e l’accessibilità economica a trattamenti efficaci per la salute mentale.

Lo scopo dello studio è esaminare l'efficacia di un programma guidato basato su app per ansia/depressione di Headspace, che utilizza la CBT con consapevolezza per migliorare i sintomi di ansia e depressione in una popolazione con elevata ansia e/o depressione di base. Lo studio utilizzerà un intervento basato su app a 2 bracci che prevede 1 intervento attivo e un controllo in lista d'attesa per una durata di 3 settimane, seguito da una valutazione di follow-up di 3 settimane.