Effetti della rTMS sulle funzioni cognitive e sul comportamento in individui con disturbo dello spettro autistico

Resoconto del problema:

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è un disturbo complesso dello sviluppo neurologico. I sintomi principali dell’ASD includono disturbi della comunicazione sociale e comportamenti, interessi e attività limitati e ripetitivi. L’ASD può anche presentarsi con segni secondari, tra cui iperattività, autolesionismo e la concomitanza di alcune condizioni psichiatriche, ad esempio ansia e depressione maggiore. I sintomi dell’ASD sono persistenti e compaiono tipicamente durante i primi tre anni di vita. Può essere riconosciuto ed evidente clinicamente nella prima infanzia.

Nella maggior parte dei casi, ma non in tutti, i sintomi dell’ASD potrebbero seguire un decorso costante senza remissione. Tuttavia, i deficit e la compromissione delle abilità sociali e dei modelli comportamentali potrebbero non essere notati e diagnosticati come sintomi di ASD fino a quando il bambino non affronta esigenze di vita significative come compiti sociali, educativi e professionali. Inoltre, questa limitazione funzionale può variare tra le persone con ASD e potrebbe svilupparsi nel tempo.

Negli ultimi 50 anni, la descrizione dell'ASD è cambiata da una malattia rara ad esordio infantile a una condizione permanente ben pubblicizzata, sostenuta e ricercata, riconosciuta come relativamente comune e molto eterogenea. A partire dagli anni ’70, diversi studi hanno segnalato un aumento dei casi di ASD. Il rapporto documentava che il rapporto maschi/femmine è di circa 4 per 1. Secondo i Centers for Disease Control, la prevalenza dell’ASD è aumentata da 1 su 80 (1,25%) nel (2011-2013) a 1 su 45 (2,24%) nel 2014. Nei paesi del Golfo, studi di revisione sistematica dell’epidemiologia dell’autismo hanno rivelato una prevalenza che varia da 1,4 a 29/10.000 persone. In uno studio condotto a Taif, in Arabia Saudita, la prevalenza stimata dell’autismo nei bambini della scuola primaria di età compresa tra 7 e 12 anni era dello 0,035%. Le revisioni della letteratura non hanno rivelato statistiche recenti sulla prevalenza dei bambini con autismo/ASD in Arabia Saudita. Il Ministero della Salute saudita ha indicato che un bambino su 160 ha un ASD.

Gli ASD rappresentano un peso finanziario, emotivo e sociale. La cura di un bambino autistico causa un carico emotivo maggiore ai genitori rispetto a quella dei genitori, rispetto a quella dei genitori che si prendono cura di bambini malati terminali.

La cognizione sociale è un termine ampio che descrive i processi cognitivi legati alla percezione, comprensione e implementazione di segnali linguistici, uditivi, visivi e fisici che comunicano informazioni emotive e interpersonali. È anche definita come la percezione degli altri, la percezione di sé e la conoscenza interpersonale. È la capacità di comprendere, percepire e interpretare le informazioni sugli altri e su noi stessi in un contesto sociale. Comprende un’ampia gamma di processi che consentono alle persone di percepire e interpretare informazioni sociali in rapido cambiamento e di rispondere in modo appropriato agli stimoli sociali in modo rapido, semplice e flessibile. Inoltre, la capacità di cognizione sociale dà significato alle azioni degli altri.

La valutazione della cognizione sociale, concentrandosi principalmente su quattro domini chiave, come la teoria della mente (ToM), l’empatia emotiva e la percezione e il comportamento sociale, è stata sempre più valutata in contesti clinici, date le potenziali implicazioni di compromissioni di queste abilità per le decisioni terapeutiche. fabbricazione. Il deterioramento cognitivo è definito quando una persona ha difficoltà a ricordare, imparare cose nuove, concentrarsi o prendere decisioni che influenzano la vita quotidiana. I segni comuni di deterioramento cognitivo possono includere la perdita di memoria. Porre frequentemente la stessa domanda o ripetere la stessa storia più e più volte, incapacità di riconoscere persone o luoghi familiari, difficoltà ad esercitare il giudizio, come sapere cosa fare in caso di emergenza, cambiamenti di umore o comportamento, difficoltà nella vista, difficoltà nella pianificazione o svolgere attività, come seguire una ricetta o tenere traccia delle fatture mensili.

Gli studi hanno dimostrato che le alterazioni nella capacità cognitiva sociale erano associate all’autismo, alla gravità dell’autismo e ai tratti autistici. I disturbi della cognizione sociale sono spesso evidenziati come un potenziale meccanismo alla base della disabilità sociale nel disturbo dello spettro autistico. Sono stati sviluppati diversi programmi di abilità sociali per adulti autistici basati sul presupposto che il miglioramento della comprensione e delle abilità sociali migliorerà i risultati funzionali.

La stimolazione magnetica transcranica (TMS) è un metodo utilizzato per fornire stimoli elettrici attraverso il cuoio capelluto negli esseri umani coscienti. Generalmente, la TMS a impulso singolo (inclusa la TMS a impulsi doppi) viene utilizzata per esplorare il funzionamento del cervello. Al contrario, la TMS ripetitiva (rTMS) viene utilizzata per indurre cambiamenti nell’attività cerebrale che possono durare oltre il periodo di stimolazione. Pertanto, TMS e rTMS sono metodi indiretti e non invasivi per indurre cambiamenti di eccitabilità nella corteccia motoria tramite una bobina di filo, generando un campo magnetico che passa attraverso il cuoio capelluto. TMS La TMS non invasiva della corteccia motoria provoca una contrazione del muscolo bersaglio, evocando il potenziale evocato motorio (MEP) all'elettromiografia. Secondo la letteratura, la TMS potrebbe aiutare a regolare le oscillazioni gamma, ridurre i sintomi comportamentali e normalizzare i segni di disfunzione esecutiva e autonomica. La TMS è una tecnica preziosa per valutare la neurofisiologia sottostante associata a diverse neuropatologie. È uno strumento unico per stabilire potenziali meccanismi neurali responsabili della progressione della malattia. Recentemente, la rTMS è stata avanzata come potenziale tecnica terapeutica per il trattamento di disturbi neurologici selezionati. Tali disturbi neurologici includono il morbo di Parkinson, la malattia di Huntington, la sclerosi laterale amiotrofica e la sclerosi multipla.

Inoltre, in tutto il mondo, numerosi studi hanno ripetutamente dimostrato che la TMS ha effetti antidepressivi più significativi rispetto al trattamento fittizio e che questi effetti sono clinicamente significativi. Per usi diagnostici, la TMS è un potenziale strumento diagnostico nei disturbi del movimento. La TMS è utilizzata in tutto il mondo e rappresenta una tecnica innovativa con potenziale sia diagnostico che terapeutico. La TMS viene utilizzata per studiare l'eccitabilità corticale e l'inibizione intracorticale e indagare i meccanismi di plasticità corticale e cortico-spinale implicati nella fisiopatologia dell'ASD. Gli studi pubblicati che mostrano risultati promettenti hanno concluso che specifici protocolli rTMS mirati a particolari regioni della corteccia potrebbero portare al miglioramento di specifici deficit comportamentali in alcuni individui con ASD; sia i risultati investigativi che quelli terapeutici sono stati contrastanti. La rTMS e altri dispositivi di stimolazione elettrica possono modulare il funzionamento del cervello in modo facilitatorio o soppressivo e, se applicati in diverse sessioni, possono avere un effetto additivo che dura diversi mesi. Se le teorie sono corrette secondo cui i meccanismi corticali di eccitabilità, connettività e plasticità sono anormali nell’ASD, allora la rTMS può modulare questi meccanismi. Nel complesso, nelle mani di tecnici qualificati, la rTMS potrebbe avere un grande potenziale sia come strumento diagnostico che terapeutico per l’ASD.