Effetto della realtà virtuale immersiva con stimolazione multisensoriale sull'impatto funzionale dell'emineglect secondario a un ictus del lato destro (NEGLISENS)

L’ictus è una condizione comune e potenzialmente grave che colpisce ogni anno 130.000 persone in Francia. È la seconda causa di disturbi cognitivi maggiori dopo la malattia di Alzheimer.

L'eminegligenza è un deterioramento cognitivo frequentemente osservato a seguito di un ictus. L'individuo diventa incapace di orientarsi o di rispondere agli stimoli che compaiono nell'emispazio controlesionale. L'eminegligenza si verifica in circa il 25-30% dei pazienti con ictus, con l'emisfero destro interessato nel 90% dei casi.

Nonostante il potenziale recupero spontaneo entro i primi 2-3 mesi post-ictus, la negligenza tende a persistere cronicamente. Un terzo dei pazienti soffre di negligenza a lungo termine. La condizione è più grave dopo una lesione del lato destro. L'impatto funzionale è significativo, soprattutto se si considerano l'anosognosia e l'anosodiaforia spesso associate ad essa. I soggiorni riabilitativi sono più lunghi per i pazienti con negligenza e l'autonomia nelle attività quotidiane è ridotta. La negligenza porta a risultati funzionali peggiori dopo un ictus, rendendolo un fattore critico da affrontare nel programma di riabilitazione di un paziente.

L’obiettivo della riabilitazione è ridurre le menomazioni, migliorare le limitazioni dell’attività e le restrizioni della partecipazione secondarie all’eminegligenza e raggiungere un progresso funzionale oltre ciò che è possibile attraverso il recupero spontaneo. Poiché nessun singolo metodo riabilitativo per la negligenza è superiore a un altro, attualmente si raccomanda di combinare più approcci.

L’approccio top-down si basa sull’intenzione e sullo sforzo cosciente. Questa tecnica è tra le prime utilizzate per la riabilitazione da negligenza e rimane ampiamente utilizzata anche oggi. L’obiettivo è aiutare il paziente a prendere coscienza del proprio comportamento negligente.

L’approccio dal basso verso l’alto si basa su meccanismi d’azione più automatici e mira a modulare il sistema di riferimento spaziale attraverso manipolazioni sensoriali passive o adattamento visuomotorio.

L’uso della realtà virtuale nella riabilitazione dell’ictus promuove la plasticità e la riorganizzazione neurale. Nel campo dell’eminegligenza, diversi studi hanno esaminato gli effetti della realtà virtuale utilizzando approcci top-down e/o bottom-up e hanno mostrato significativi miglioramenti funzionali. Nel caso della stimolazione multisensoriale, l’erogazione di stimoli diversi dallo stesso lato dello spazio e allo stesso tempo aumenta l’attività neuronale, portando a una risposta clinica più forte rispetto alla stimolazione unisensoriale.

La capsula da viaggio multisensoriale VirtySens® è una tecnica di realtà virtuale immersiva. Questa immersione totale si ottiene attraverso la stimolazione simultanea di quattro dei cinque sensi. Innanzitutto, la vista e l'udito vengono stimolati da un visore per la realtà virtuale che proietta filmati ad alta definizione. L'olfatto si attiva attraverso il rilascio di microgocce di fragranze sincronizzate con le immagini. Il tatto, infine, è stimolato da flussi d'aria caldi e freddi che valorizzano le varie scene presentate.

I ricercatori avanzano l'ipotesi che la capsula VirtySens®, realtà virtuale immersiva che combina la stimolazione multisensoriale tramite quattro dei cinque sensi e l'addestramento alla scansione visiva, introdotta in riabilitazione, consente di ridurre significativamente l'impatto funzionale dell'eminegligenza nell'adulto vittima di un danno cerebrale destro infarto risalente a meno di 3 mesi.

Per rispondere a questi obiettivi di ricerca, i ricercatori effettueranno uno studio pilota in Single Case Experimental Design (SCED). La sperimentazione avrà luogo nella Francia metropolitana all’interno dell’ospedale La Musse. Per la realizzazione di questo studio sarà necessario il reclutamento di 3 soggetti.

Lo studio consisterà in ripetute sessioni di valutazione e riabilitazione. Le valutazioni saranno condotte presso l'Ospedale La Musse da un terapista occupazionale. Lo scopo delle sessioni di valutazione è misurare l’impatto dell’eminegligenza sull’autonomia. Questa misurazione verrà eseguita utilizzando la scala Catherine Bergego, che sarà completata sia dal paziente che dal terapista occupazionale. Le sessioni di valutazione dureranno circa 45 minuti e si svolgeranno una volta alla settimana per 10-12 settimane.

Dopo 3-5 settimane di valutazioni, il paziente parteciperà a tre sessioni di riabilitazione settimanali, ciascuna della durata di 45 minuti, per un periodo di 5 settimane. Queste sessioni saranno individuali e condotte da un terapista occupazionale. Ogni sessione seguirà una struttura simile: revisione della sessione precedente, spiegazione della sessione corrente, un'esperienza multisensoriale di 15 minuti utilizzando la realtà virtuale, seguita da una revisione della sessione, concentrandosi in particolare sulla tolleranza.