Perturbazioni visive intermittenti per migliorare la formazione sull'equilibrio

Gli investigatori recluteranno partecipanti sia ai giovani (18-30 anni) che a più anziani (65-89 anni). La metà dei soggetti sarà maschile e la metà sarà femmina. Tutti i soggetti cammineranno su un raggio montato sul tapis roulant per l'allenamento e il test con una larghezza determinata dall'approccio a sfida. La larghezza del raggio varierà per tutti i partecipanti in base alle capacità funzionali di ciascun individuo.

Quando tutti i soggetti sono acconsentiti allo studio, il partecipante attraverserà 6 diversi raggi con larghezze diverse poste a terra. Dopo aver praticato ogni larghezza cinque volte, il partecipante inizierà sul raggio più ampio (7,6 cm) e lo attraverserà tre volte. Se il partecipante riesce a raggiungere la fine del raggio (~ 3 m) senza scendere, questa è una traversa di successo. Se il partecipante uscirà dal raggio, non è una traversa di successo. Il partecipante procederà al raggio successivo nella progressione o si fermerà a quella larghezza del raggio. Questa è la larghezza del raggio iniziale del partecipante per la prima sessione di allenamento. Durante la sessione di allenamento, se il partecipante va 5 minuti senza uscire dal raggio, gli investigatori si sposteranno al raggio di dimensioni successive per aumentare il livello di sfida del partecipante.

Tutti i partecipanti indosseranno gli occhiali per lenti a cristallo liquido (SenapTec) durante l'allenamento. Gli occhiali sono venduti commercialmente. Gli investigatori possono variare il tempo per la visione senza restrizioni e per la visione occlusta.

I partecipanti saranno assegnati in modo casuale a diverse condizioni che variano i parametri di brevi perturbazioni visive intermittenti fornite dagli occhiali. Un gruppo di controllo non indosserà gli occhiali e un gruppo di controllo indosserà gli occhiali ma non avrà perturbazioni alla loro visione. Altri gruppi avranno lunghezze variabili di occlusioni e/o lunghezze variabili di visione libera. Altri due gruppi avranno diversi livelli di trasmissione della luce negli occhiali in modo intermittente.

I soggetti verranno al laboratorio due volte per la formazione e i test. La prima visita sarà un pre-test, 30 minuti di allenamento e un post-test, due settimane dopo, il partecipante tornerà per un post-test. Per entrambe le sessioni, i partecipanti indossano marcatori di analisi del movimento, sensori di misurazione inerziale e sensori elettromiografici sul loro corpo. Per i pre-test e i post-test, i partecipanti cammineranno sul raggio montato sul tapis roulant per 5 minuti senza indossare gli occhiali. Per l'allenamento, completeranno tre sessioni di prove di 10 minuti che camminano sul raggio per un totale di 30 minuti di pratica. La velocità del tapis roulant sarà di 0,22 m/s. I 30 minuti di allenamento saranno suddivisi in tre attacchi di 10 minuti con 5 minuti di riposo nel mezzo. Dopo aver completato l'allenamento il primo giorno, i soggetti si riposerebbero per 15 minuti e completeranno un post-test di 5 minuti senza gli occhiali. Nel secondo giorno di test 2 settimane dopo, i partecipanti torneranno al laboratorio per completare un test di conservazione di 5 minuti di camminare sul raggio di bilanciamento per misurare gli errori di passaggio. Durante il trave che cammina sul tapis roulant, i soggetti indossano un cablaggio di sicurezza sul loro busto che è collegato a un supporto ambientale per proteggere dalle cadute.

Gli investigatori valuteranno anche il trasferimento incrociato dell'addestramento a piedi del raggio, con e senza occlusioni visive intermittenti, a metriche di equilibrio secondario. I partecipanti completeranno un test di posizione una singola gamba prima del pre-test che cammina trave e il giorno dei test di conservazione. Ai soggetti verrà chiesto di stare in silenzio con gli occhi aperti mentre gli investigatori monitorano il tempo in cui sono in grado di stare su una gamba. I soggetti rimarranno a piedi nudi sull'arto di loro scelta, con l'altro arto sollevato in modo che il piede rialzato sia vicino ma non tocca la caviglia del loro arto di posizione. A ogni soggetto verrà chiesto di concentrarsi su un punto sul muro a livello degli occhi di fronte con la loro visione. I soggetti attraverseranno le braccia sul petto. Gli investigatori useranno un cronometro per misurare il tempo in cui il soggetto può stare su un arto. Il tempo inizierà quando i soggetti alzano il piede dal pavimento. Il tempo terminerà quando il soggetto: (1) braccia non attraversate, (2) muoveva il piede rialzato, (3) spostato il piede portante per mantenere l'equilibrio o (4) 45 secondi trascorsi. La procedura verrà ripetuta 3 volte.