Perturbaciones visuales intermitentes para mejorar el entrenamiento de equilibrio

Los investigadores reclutarán participantes más jóvenes (de 18 a 30 años) y mayores (65-89 años de edad). La mitad de los sujetos serán hombres y la mitad será mujer. Todos los sujetos caminarán en un haz montado en la cinta de correr para entrenamiento y pruebas con un ancho determinado por el enfoque de Punto de desafío. El ancho del haz variará para todos los participantes en función de las habilidades funcionales de cada individuo.

Cuando todos los sujetos están consentidos en el estudio, el participante caminará a través de 6 vigas diferentes con diferentes anchos colocados en el suelo. Después de practicar cada ancho cinco veces, el participante comenzará con el haz más ancho (7,6 cm) y lo cruzará tres veces. Si el participante logra llegar al final del haz (~ 3 m) sin apagarse, es un recorrido exitoso. Si el participante abandona la viga, no es un recorrido exitoso. El participante procederá al siguiente haz en la progresión o se detendrá en ese ancho de haz. Ese es el ancho del haz de inicio del participante para la primera sesión de entrenamiento. Durante la sesión de capacitación, si el participante pasa 5 minutos sin salir del haz, los investigadores se moverán al siguiente haz de tamaño para aumentar el nivel de desafío del participante.

Todos los participantes usarán gafas de lente de cristal líquido (Senaptec) durante el entrenamiento. Las gafas se venden comercialmente. Los investigadores pueden variar el tiempo para la visión sin restricciones y para la visión ocluida.

Los participantes serán asignados aleatoriamente a diferentes condiciones que varían los parámetros de perturbaciones visuales intermitentes breves proporcionadas por las gafas. Un grupo de control no usará las gafas y un grupo de control usará las gafas pero no tendrá perturbaciones en su visión. Otros grupos tendrán longitudes variables de oclusiones y/o longitudes variables de visión sin obstáculos. Otros dos grupos tendrán diferentes niveles de transmisión de luz en las gafas de manera intermitente.

Los sujetos vendrán al laboratorio dos veces para capacitación y pruebas. La primera visita será una prueba previa, 30 minutos de entrenamiento y una prueba posterior, dos semanas después, el participante volverá para una prueba posterior. Para ambas sesiones, los participantes usarán marcadores de análisis de movimiento, sensores de medición inerciales y sensores de electromiografía en su cuerpo. Para las pruebas previas y las pruebas posteriores, los participantes caminarán sobre la viga montada en la cinta de correr durante 5 minutos sin usar las gafas. Para el entrenamiento, completarán tres sesiones de práctica de 10 minutos que caminan sobre la viga durante un total de 30 minutos de práctica. La velocidad de la cinta de correr será de 0.22 m/s. Los 30 minutos de entrenamiento se dividirán en tres combates de 10 minutos con 5 minutos de descanso en el medio. Después de completar la capacitación el primer día, los sujetos descansarán durante 15 minutos y luego completarán una prueba posterior de 5 minutos sin las gafas. En el segundo día de las pruebas 2 semanas después, los participantes regresarán al laboratorio para completar una prueba de retención de 5 minutos de caminar sobre el haz de equilibrio para medir los errores de paso. Durante la viga caminando en la cinta de correr, los sujetos usarán un arnés de seguridad sobre su torso que está conectado a un soporte superior para proteger contra caídas.

Los investigadores también evaluarán la transferencia cruzada de la capacitación en caminata de haz, con y sin oclusiones visuales intermitentes, a una métrica de equilibrio secundario. Los participantes completarán una prueba de postura de una sola pierna antes de la prueba previa para caminar en el día y el día de las pruebas de retención. Se les pedirá a los sujetos que se paren en silencio con los ojos abiertos mientras los investigadores monitorean el tiempo que pueden pararse sobre una pierna. Los sujetos estarán descalzos en la extremidad de su elección, con la otra extremidad levantada para que el pie elevado esté cerca pero no toque el tobillo de su extremidad de postura. Se le pedirá a cada sujeto que se concentre en un lugar en la pared a la altura de los ojos con su visión. Los sujetos cruzarán los brazos sobre el cofre. Los investigadores utilizarán un cronómetro para medir la cantidad de tiempo que el sujeto puede pararse en una extremidad. El tiempo comenzará cuando los sujetos levanten el pie del piso. El tiempo terminará cuando el sujeto: (1) brazos no cruzados, (2) movió el pie elevado, (3) movió el pie portador de peso para mantener el equilibrio, o (4) transcurridos de 45 segundos. El procedimiento se repetirá 3 veces.