Mindful mentale training voor chirurgen om veerkracht en prestaties onder stress te verbeteren

Steeds meer bewijs toont aan dat burn-out, een kritische maatstaf voor ontevredenheid en angst, een groeiend probleem is binnen de geneeskunde. Burn-out is een syndroom dat geassocieerd wordt met slechtere prestaties van de arts, slechtere patiëntresultaten en ziekenhuiseconomie. Het viervoudige doel van de gezondheidszorg onderstreept dat de tevredenheid van de arts een cruciaal onderdeel is van elke duurzame hervorming en beschouwt burn-out en tevredenheid van artsen op gepaste wijze als kwesties die iedereen raken, niet alleen individuele aanbieders.

Men denkt dat burn-out het gevolg is van een discrepantie tussen verwachtingen en realiteit, waarbij meer dan de helft van de praktiserende artsen en stagiaires aan dit probleem lijdt. Onder algemene chirurgie-assistenten wordt de prevalentie van burn-out geschat op 69%, wat de kans op zowel overweldigende stress als angstsymptomen dramatisch verhoogt. De relatie tussen overweldigende stress en burn-out is vooral zorgwekkend omdat er uitgebreid bewijs is dat overweldigende stress verband houdt met nadelige effecten op leren, geheugen, besluitvorming en prestaties.

Een recente meta-analyse suggereert dat interventies voor stressbeheersing/mindfulness bijzonder effectief zijn bij het aanpakken van burn-out op individueel niveau. Kleine cohortstudies en gecontroleerde onderzoeken hebben aangetoond dat op mindfulness gebaseerde interventies effectief zijn in het verminderen van stress en burn-out bij geneeskundestudenten, huisartsen, internisten en andere zorgverleners.

In algemene chirurgie-stagiairs verminderen inherente neigingen tot mindfulness (waarvan is aangetoond dat ze toenemen na mindfulness-training), het risico op burn-out, overweldigende stress en angstsymptomen met 75% of meer. Dit suggereert dat mindfulness-neigingen al kunnen worden gebruikt, zij het onbewust, om het hoofd te bieden aan de stressvolle cultuur van chirurgie. Geïsoleerde onderzoeken naar prestatiestrategieën waarbij emotionele regulering en gerichte aandacht betrokken zijn (kwaliteiten die worden gedeeld met mindfulnesstraining) hebben inderdaad ook verbeteringen aangetoond in de technische prestaties van chirurgen en de waargenomen stress.

Mindfulness-meditatietraining omvat het cultiveren van moment-tot-moment bewustzijn van gedachten, emoties en sensaties (ook bekend als interoceptie), de ontwikkeling van non-reactiviteit als reactie op prikkels (ook bekend als emotionele regulatie), en de verbetering van perspectief- nemen met betrekking tot zichzelf en anderen. De meest wetenschappelijk bestudeerde vorm van mindfulnesstraining is de seculiere Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) ontwikkeld door Jon Kabat-Zinn in de jaren zeventig. MBSR is formeel getraind via een gecodificeerd curriculum van acht weken en het is aangetoond dat het stress en burn-out vermindert, de uitvoerende functie beschermt en de prestaties verbetert in meerdere stressvolle populaties.

Ondanks dergelijk bewijs is mindfulnesstraining onder chirurgen slechts af en toe voorgesteld of informeel nagestreefd, deels vanwege een kloof tussen het onvermoeibare stoïcisme van chirurgie en mindfulness, die vaak wordt gezien als ontspanning in plaats van als een vaardigheid om veerkracht te vergroten. Bovendien maakt de tijdsdruk van chirurgische opleiding extra verantwoordelijkheden en nieuwe curricula onmogelijk.

In feite kunnen de wereldwijde effecten van mindfulnesstraining, in tegenstelling tot andere interventies die op één enkel resultaat gericht zijn, de grootste troef blijken te zijn. Individuen manifesteren de effecten van overweldigende stress en burn-out niet op dezelfde manier, waardoor een stroomopwaartse interventie met talloze stroomafwaartse effecten de meest efficiënte methode is om in te grijpen bij grote, diverse populaties. Bovendien, terwijl andere vormen van vaardigheidstraining of interventies op het gebied van geestelijke gezondheid herhaaldelijk tijd weg van het werk vereisen, vereist mindfulnesstraining een initiële tijdsinvestering, maar kan deze vervolgens worden versterkt door oefening in alledaagse situaties - binnen het dagelijkse leven, niet los daarvan.

Om de haalbaarheid van een formele mindfulnesstraining tijdens een operatiestage in een tertiair academisch centrum systematisch te onderzoeken, hebben we de pilotstudie "Mindful Surgeon" uitgevoerd. Ons secundaire doel is om voorlopig bewijs van werkzaamheid te verzamelen, om toekomstig ontwerp van een schaalbare, voldoende aangedreven studie te begeleiden.