Mechanische diagnose en therapie versus traditionele fysiotherapie bij de behandeling van mechanische hoofdpijn

Hoofdpijn treft naar schatting 46% van de volwassenen wereldwijd, en de pijn kan een nadelig effect hebben op iemands levensonderhoud. In een periode van twee weken was 12,7% van de Amerikaanse beroepsbevolking niet in staat productief te werken vanwege pijn, met hoofdpijn als de meest voorkomende klacht. Voor mensen met hoofdpijn resulteerde dit in 3,5 +/- 0,1 uur productiviteitsverlies in een week. Kwaliteit van leven, financiële situatie, werkgelegenheid en sociale betrokkenheid worden negatief beïnvloed door hoofdpijn. Collega's en familie hebben mogelijk te maken met werk of persoonlijke verantwoordelijkheden die mensen met hoofdpijn niet kunnen vervullen.

Naast manuele therapie, mobilisaties, manipulaties en oefeningen, wordt momenteel de McKenzie-methode voor mechanische diagnose en therapie (MDT) gebruikt om hoofdpijn te behandelen. Er is echter weinig ondersteunend bewijs over de werkzaamheid van dit type behandeling. De MDT-methode richt zich op het actief betrekken van de patiënt bij voorlichting en zelfmanagement van pijn. De nadruk ligt op het leren van de patiënt over zijn/haar toestand en hoe hij, indien mogelijk, zelfstandig met de symptomen om kan gaan.

Een studie in Polen vergeleek MDT-interventies met een controlegroep die therapeutische oefeningen, massage en ultrarode straling ontving voor patiënten met cervicale stoornissen. Hoewel niet gericht op patiënten met een primaire klacht hoofdpijn, daalde het percentage patiënten in de MDT-groep dat hoofdpijn ondervond van 80% naar 3,33%, terwijl het percentage patiënten in de controlegroep dat hoofdpijn ondervond daalde van 83,87% naar 51,61%. Dit geeft aan dat MDT een effectieve behandeling kan zijn voor hoofdpijn met een mechanische component.

Met betrekking tot onderzoek dat is uitgevoerd naar het gebruik van MDT bij hoofdpijn, vergeleek één studie mechanische tractie, ritmische impuls en MDT-oefeningen bij het verlichten van TTH. Mechanische cervicale tractie bleek effectiever te zijn bij het verminderen van hoofdpijn bij zowel zeldzame episodische als frequente episodische TTH. Hoewel in deze studie MDT werd gebruikt, werd aan elke patiënt in die groep een algemene behandeling voorgeschreven zonder rekening te houden met richtingsvoorkeur. Deze behandeling liet de patiënten dezelfde oefeningen uitvoeren in dezelfde progressie, waaronder vier extensie-oefeningen, één flexie-oefening, twee laterale flexie-oefeningen en één rotatie-oefening. Bovendien voerden ze de oefeningen even lang uit voor hetzelfde aantal herhalingen. De studie was onduidelijk of de oefeningen werden uitgevoerd door fysiotherapeuten of dat de beoefenaars MDT-gecertificeerd waren.

Een casestudy beschreef de behandeling van cervicogene hoofdpijn met behulp van de MDT-retractieprogressie in combinatie met therapeutische oefeningen, waaronder het versterken van de buig- en strekspieren in de diepe nek en het strekken van de nekmusculatuur zoals aangegeven. De patiënt meldde dat het uitvoeren van retracties thuis hem gedurende steeds langere perioden verlichting van zijn hoofdpijn gaf naarmate zijn behandeling vorderde. Aan het einde van de behandeling had de patiënt geen hoofdpijn meer. De resultaten van dit artikel ondersteunen de stelling dat hoofdpijn met een mechanische oorsprong met succes kan worden behandeld met de MDT-benadering.