De waarde van geavanceerde beeldvormingssequenties voor foetale MRI in de klinische praktijk

Foetale MRI breidt zich snel uit, maar de keuze van sequenties (de combinatie van variabelen die het beeld produceren en bepalen of een specifiek weefsel wordt benadrukt ten koste van andere weefsels, b.v. sommige sequenties markeren gebieden met een hoog watergehalte, andere markeren weefsels met een hoog vetgehalte) is beperkt. Aanvullende sequenties hebben het potentieel om de diagnostische nauwkeurigheid te verbeteren, maar moeten worden ontwikkeld en beoordeeld voordat de huidige keuzes worden vervangen. Bovendien is het niet mogelijk om door te gaan met het toevoegen van sequenties aan de lijst die in de klinische praktijk wordt gebruikt, aangezien elke sequentie tijd kost, wat in de klinische praktijk beperkt is. Ze kunnen het ook mogelijk maken om met succes andere lichaamsdelen in beeld te brengen, b.v. botten en hart die momenteel niet worden afgebeeld op een diagnostisch niveau dat bruikbaar is in de klinische praktijk.

Tot voor kort was foetale MRI in het Verenigd Koninkrijk (VK) beperkt tot magneetsterktes van 1,5T, hoewel 3T veilig werd gebruikt in de rest van Europa. De beperkingen zijn opgeheven en 3T kan nu worden gebruikt in de klinische setting voor foetale MRI. De klinische waarde hiervan is niet vastgesteld (1) In deze pilootstudie zullen de onderzoekers trachten de bovenstaande 4 vragen te beantwoorden.

1. Momenteel wordt de T2 SSFSE gebruikt als hoofdreeks en in sommige instellingen aangevuld met T1 en diffusiegewogen beeldvorming (DWI). De onderzoekers willen andere sequenties bekijken die mogelijk beter zijn dan deze voor het afbeelden van bepaalde delen van de baby. De onderzoekers hebben opgemerkt dat de afbeeldingen die zijn gebruikt voor het afbeelden van de placenta (gebalanceerde gradiëntecho) de randen van weefsels goed laten zien, maar niet veel interne details geven. Deze afbeeldingen zouden echter nuttig zijn in het geval van baby's met cysten en kunnen de uitbreiding van de cyste duidelijker laten zien dan de T2. Het is echter niet mogelijk om zomaar extra sequenties aan de scans toe te voegen, omdat dit extra tijd kost en niet geschikt is in de klinische setting. Deze pilootstudie zal evaluatie van de sequenties en formele vergelijking door een wereldleidende expert mogelijk maken. Deze informatie zal worden gebruikt om de lokale klinische praktijk te sturen, maar ook bij verdere ontwikkeling in de toekomst om nationale richtlijnen te ontwikkelen.
2. 3T kan nu in het VK worden gebruikt om de foetus in beeld te brengen. Voorafgaand aan klinische beeldvorming bij 3T is het noodzakelijk om vast te stellen of er enig bijkomend voordeel is. Met deze pilot kunnen we historische 1,5T-beelden vergelijken met 3T-beelden om het potentiële voordeel te beoordelen voorafgaand aan een grotere studie.
3. Momenteel verschijnt het foetale hart als een zwarte, slecht gedefinieerde massa op de afbeeldingen. De onderzoekers hopen de gebalanceerde gradiënt-echoreeks te gebruiken om het hart in beeld te brengen. In eerste instantie willen de onderzoekers 4 kamers betrouwbaar in beeld kunnen brengen en dan kijken of bekende pathologie kan worden opgespoord. Als dit mogelijk is, zal een grotere studie worden ontworpen voor verdere ontwikkeling. De vraag die de onderzoekers stellen is heel simpel: kunnen de onderzoekers zich het foetale hart voorstellen? ' Ja/nee en zo ja, kunnen de onderzoekers betrouwbaar 4 kamers zien? Ja nee. Hiervoor is geen kwantitatieve analyse nodig.
4. Vergelijkbaar met 3, aangezien er momenteel geen definitie in foetaal bot wordt gezien. De onderzoekers willen sequenties toepassen die het bot betrouwbaar definiëren en deze vervolgens testen in gevallen met bekende botpathologie.