Observationele studie van het structureel-functionele connectoom bij patiënten met epilepsie

Het afgelopen decennium heeft het concept van de hersenen als een complex netwerk de manier waarop dit laatste wordt bestudeerd enorm beïnvloed (Bartolomei et al., 2017). De structuur van zowel structurele als functionele netwerken binnen de hersenen is in verband gebracht met optimaal functioneren van de hersenen (Duma et al., 2022). Deze evolutie van onderzoeksmethoden en -benaderingen heeft een directe invloed gehad op de studie van epilepsie. Een vroege opvatting van focale epilepsie was dat deze verband hield met de activiteit van de epileptogene zone, die werd geïdentificeerd als het generatieve element van aanvallen. Wat voorheen als focaal werd beschouwd, bleek echter netwerkveranderingen op verschillende niveaus te zijn, waardoor de epileptogene zone overging naar het concept van het epileptogene netwerk. Er zijn veranderingen in zowel het structurele als functionele netwerk, vergeleken met een gezonde controlepopulatie, geïdentificeerd bij verschillende vormen van epilepsie, van focale tot idiopathische gegeneraliseerde epilepsie (Lariviere et al., 2022; Zhang et al., 2009). Vaak blijkt de identificatie en verwijdering van het epileptogene netwerk de keuzetherapie te zijn bij medicijnresistente focale epilepsieën. Het proces van het diagnosticeren en definiëren van het epileptogene netwerk wordt nog steeds besproken. Een van de meest gebruikte methoden is de implantatie van intracraniale elektroden voor elektro-encefalografische registratie van aanvallen (Bartolomei et al., 2017). Deze methodologie brengt verschillende, zij het gecontroleerde, risico's voor de patiënt met zich mee. Er worden nieuwe niet-invasieve benaderingen ontwikkeld die proberen informatie te integreren van structurele neuroimaging en corticale elektrische activiteit gemeten door hogedichtheidelektro-encefalografie met externe elektroden (Duma et al., 2021). Deze nieuwe benaderingen omvatten ook simulatiebenaderingen die gebruik maken van geïndividualiseerde informatie zoals cortexgeometrie en patiëntspecifieke witte stofverbindingen (Courtiol et al. 2020). Dus, uitgaande van een eenvoudige structurele en diffusie-MRI, die wordt uitgevoerd in routinematige klinische onderzoeken, kunnen meerdere lokaliserende hypothesen van het epileptogene netwerk worden getest met behulp van simulatiemodellen en vervolgens ter validatie worden vergeleken met het echte EEG-signaal. Van groot belang is ook om te begrijpen hoe het structureel-functionele connectoom zich verhoudt tot de cognitieve functie bij patiënten met epilepsie, die een grote kans hebben op verminderd functioneren in een of meer cognitieve domeinen.