Studie for å avgjøre om det er noen kognitive eller motoriske effekter av å ta medisinen risperidon.

Antipsykotika er ganske ofte brukt for å håndtere visse psykiatriske lidelser som oppstår i barndommen: schizofreni, autistisk lidelse, vrangforestillinger, manisk depressiv lidelse, bipolar lidelse, atferdsforstyrrelse og forstyrrende atferd assosiert med mental retardasjon (Botteron & Geller, 1998). De brukes også av og til for ADHD når mer konvensjonelle behandlinger, som psykostimulerende midler og trisykliske antidepressiva, har sviktet (Botteron & Geller, 1998). Til tross for en nyttig rolle for de antipsykotiske medikamentene i mange barndomstilstander, er det et vedvarende, men dårlig underbygget inntrykk av at disse medisinene forårsaker "kognitiv sløvhet" hos barn. Dette kan høres oftere enn på trykk, men vi tror at det er årsaken til betydelig motstand mot antipsykotisk behandling hos både leger og ikke-medisinske fagfolk.

Samtidig er dataene som støtter forestillingen om kognitiv sløving av antipsykotiske medisiner stort sett negative (selv om det er begrenset i mengde) og ofte dårlig utdatert (se Ernst, Malone, Rowan, George, Gonzales, & Silva, 1998; Aman, 1984; Aman, Marks, Turbott, Wilsher, & Merry, 1991). Det er gode teoretiske grunner til å tro at nye antipsykotika ikke kan ha noen effekt på kognisjon eller faktisk kan forbedre kognitiv funksjon, i det minste ved noen lidelser (Borison, 1996; Meltzer, 1995; Stip, 1996). Minst én studie så langt har vist signifikant forbedret kognitiv ytelse hos schizofrene pasienter som tar risperidon sammenlignet med slike pasienter som tar høypotente klassiske antipsykotika eller ingen behandling (Gallhofer, Bauer, Lis, Krieger, & Gruppe, 1996).

En annen kilde til motstand mot bruk av antipsykotiske legemidler hos unge mennesker er muligheten for at de kan forårsake tardiv dyskinesi. Tilgjengelige data om de nye antipsykotika antyder imidlertid at de er vesentlig sikrere enn klassiske antipsykotika i denne forbindelse. Ikke desto mindre er data begrenset på grunn av det nye med midler som risperidon.

Vårt laboratorium ved O.S.U. er unik fordi den har et sofistikert datastyrt kognitiv-motorisk testbatteri. O.S.U. er et av syv universiteter som støttes av NIMH som en del av nettverket av forskningsenheter for pediatrisk psykofarmakologi ("RUPPs"). Nylig gjennomgikk Dr. Mike Aman de tilgjengelige kognitive testsystemene på vegne av Autism RUPP Group. Fra denne øvelsen ble det ganske tydelig for oss at vi opprettholder det som trolig er verdens beste system for å vurdere kognitiv-motoriske effekter av psykofarmaka hos barn, spesielt barn med utviklingshemming.

Den eksperimentelle (forsknings-) delen av behandlingen er å vurdere effekten av risperidon (Risperdal) på læringsytelse og motoriske bevegelser hos barn. Denne studien ser på hvorvidt risperidon forbedrer ytelsen på visse kognitiv-motoriske oppgaver. Den er også ute etter å oppdage eventuelle negative bivirkninger som medisinen har på barns kroppsbevegelser. Risperidon brukes ofte til å behandle barn med forstyrrende atferd. Denne studien vil involvere 18-20 barn som blir behandlet av sine egne leger med risperidon (i varighet på 4 måneder eller lenger) for slike atferdsproblemer.