Estudio para determinar si hay algún efecto cognitivo o motor al tomar el medicamento Risperidona.

Los antipsicóticos se usan con bastante frecuencia para controlar ciertos trastornos psiquiátricos que ocurren en la infancia: esquizofrenia, trastorno autista, trastorno maníaco depresivo delirante, trastorno bipolar, trastorno de conducta y comportamiento disruptivo asociado con retraso mental (Botteron & Geller, 1998). También se usan ocasionalmente para el TDAH cuando los tratamientos más convencionales, como los psicoestimulantes y los antidepresivos tricíclicos, han fallado (Botteron & Geller, 1998). A pesar del papel útil de los medicamentos antipsicóticos en muchas afecciones infantiles, existe la impresión persistente, aunque poco fundamentada, de que estos medicamentos causan "embotamiento cognitivo" en los niños. Es posible que esto se escuche con más frecuencia que lo que se ve impreso, pero creemos que es la causa de una resistencia considerable al tratamiento antipsicótico por parte de médicos y profesionales no médicos por igual.

Al mismo tiempo, los datos que respaldan la noción de embotamiento cognitivo por medicamentos antipsicóticos son en gran parte negativos (aunque limitados en cantidad) y con frecuencia muy desactualizados (ver Ernst, Malone, Rowan, George, Gonzales y Silva, 1998; Aman, 1984; Aman, Marks, Turbott, Wilsher y Merry, 1991). Existen buenas razones teóricas para creer que los nuevos antipsicóticos pueden no tener efectos sobre la cognición o, de hecho, pueden mejorar el funcionamiento cognitivo, al menos en algunos trastornos (Borison, 1996; Meltzer, 1995; Stip, 1996). Al menos un estudio hasta el momento ha demostrado una mejora significativa del rendimiento cognitivo en pacientes esquizofrénicos que toman risperidona en comparación con los pacientes que toman antipsicóticos clásicos de alta potencia o no reciben tratamiento (Gallhofer, Bauer, Lis, Krieger y Gruppe, 1996).

Otra fuente de resistencia al uso de medicamentos antipsicóticos en jóvenes es la posibilidad de que puedan causar discinesia tardía. Sin embargo, los datos disponibles sobre los nuevos antipsicóticos sugieren que, en este sentido, son sustancialmente más seguros que los antipsicóticos clásicos. Sin embargo, los datos son limitados debido a la novedad de agentes como la risperidona.

Nuestro laboratorio en O.S.U. es único porque tiene una sofisticada batería de pruebas cognitivo-motoras controladas por computadora. O.S.U. es una de las siete universidades apoyadas por NIMH como parte de su red de Unidades de Investigación en Psicofarmacología Pediátrica ("RUPP"). Recientemente, el Dr. Mike Aman revisó los sistemas de pruebas cognitivas disponibles en nombre del Autism RUPP Group. A partir de este ejercicio, nos quedó bastante claro que mantenemos lo que probablemente sea el mejor sistema del mundo para evaluar los efectos cognitivo-motores de las drogas psicotrópicas en niños, especialmente en niños con discapacidades del desarrollo.

La parte experimental (investigación) del tratamiento consiste en evaluar los efectos de la risperidona (Risperdal) en el rendimiento del aprendizaje y los movimientos motores en los niños. Este estudio analiza si la risperidona mejora o no el rendimiento en ciertas tareas cognitivo-motoras. También busca detectar cualquier efecto secundario negativo que el medicamento tenga en los movimientos corporales de los niños. La risperidona se usa a menudo para tratar a niños con conductas disruptivas. Este estudio involucrará a 18-20 niños que están siendo tratados por sus propios médicos con risperidona (durante 4 meses o más) por tales problemas de comportamiento.