Folsyre og vitamin B12 hos små indiske barn

Lungebetennelse og diaré er blant de viktigste årsakene til dårlig helse og død hos små barn i utviklingsland.

Mange av disse barna har utilstrekkelig inntak av flere vitaminer og mineraler. Folat og vitamin B12 er viktig for normal funksjon av immunsystemet. Mangel på disse vitaminene er ofte en del av generell underernæring og kan være ansvarlig for overflødig sykelighet og dødelighet hos underernærte barn. I en nylig kohortstudie på nesten 2500 indiske barn viste vi at de med dårlig folatstatus hadde høyere forekomst av diaré og lungebetennelse. Denne studien viste også at barn som ikke ble ammet hadde dårlig folatstatus og våre analyser antydet at effekten av amming for å forebygge luftveis- og mage-tarminfeksjoner kunne forklares med folatinnholdet i morsmelk. Funnet om at dårlig folatstatus er relatert til økt mottakelighet for barneinfeksjoner må bekreftes i godt utførte kliniske studier i populasjoner der folatmangel er utbredt.

Denne studien tar sikte på å undersøke om daglig tilskudd av 2 anbefalte doser folat eller vitamin B12 eller begge deler vil redusere forekomsten av akutte nedre luftveisinfeksjoner og diaré. Vi vil også måle om tilskuddet forbedrer vekten og lengden på tilskuddsbarn.