Hydrokortison for forebygging av posttraumatisk stresslidelse (HP-PTSD)

Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er en ervervet psykiatrisk tilstand som oppstår etter eksponering for en farlig eller livstruende hendelse. Det er preget av vedvarende frykt- og stressrelaterte symptomer, som mareritt, tilbakeblikk, depresjon, angst og skyldfølelse. Disse symptomene kan forstyrre pasientenes liv betydelig og i noen tilfeller være invalidiserende. En av de hyppigste årsakene til PTSD er å være offer for et voldelig, mellommenneskelig overgrep.

PTSD oppleves først og fremst å være en forstyrrelse av minnedannelse – stressende minner er kodet for sterkt inn i en pasients langtidshukommelse, forblir for tilgjengelig og "tilstede" for pasienten lenge etter at den faktiske trusselen har passert. De siste årene har det dukket opp bevis på at det kan være mulig å forhindre PTSD ved å moderere prosessen med minnekonsolidering som skjer i timene og dagene etter en traumatisk hendelse.

Tidlig forskning har antydet at å forbedre kroppens naturlige kortisolrespons på en stressende hendelse kan være en trygg og effektiv måte å moderere prosessen med minnekonsolidering og fremme adaptiv, ikke-patologisk minnekoding. Særlig ser det ut til at administrering av hydrokortison, et trygt og mye brukt medikament som etterligner kroppens eget kortisolhormon, reduserer risikoen for å utvikle PTSD hos pasienter som har pådratt seg en traumatisk hendelse. Imidlertid er denne forskningen fortsatt i relativt tidlige stadier, og krever større studier for å bekrefte effektiviteten. I tillegg har forskningen så langt ikke målrettet overgrepsofre, som etterforskeren mener er noen av pasientene som mest sannsynlig vil ha nytte av en slik tilnærming.

Etterforskere foreslår en prospektiv, placebokontrollert, dobbeltblindet studie av administrering av enkeltdose oral hydrokortison eller placebo til 100 overgrepsofre sett i Einstein Medical Center Philadelphia Emergency Department for å avgjøre om denne tilnærmingen har effekt for å forhindre PTSD. Denne studien er utformet som en pilotstudie, med håp om at dataene som er samlet i den kan brukes til å designe en større og mer robust studie i fremtiden.