Hydrokortison för förebyggande av posttraumatiskt stressyndrom (HP-PTSD)

Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) är ett förvärvat psykiatriskt tillstånd som uppstår efter exponering för en farlig eller livshotande händelse. Den kännetecknas av ihållande rädsla- och stressrelaterade symtom, såsom mardrömmar, tillbakablickar, depression, ångest och skuld. Dessa symtom kan avsevärt störa patienternas liv och kan i vissa fall vara försvagande. En av de vanligaste orsakerna till PTSD är att bli ett offer för ett våldsamt, interpersonellt övergrepp.

PTSD upplevs i första hand vara en störning av minnesbildning - stressande minnen kodas för starkt i en patients långtidsminne, förblir alltför tillgängliga och "närvarande" för patienten långt efter att det faktiska hotet har passerat. Under de senaste åren har bevis dykt upp på att det kan vara möjligt att förebygga PTSD genom att moderera den process av minneskonsolidering som inträffar under timmarna och dagarna efter en traumatisk händelse.

Tidig forskning har föreslagit att en förstärkning av kroppens naturliga kortisolsvar på en stressig händelse kan vara ett säkert och effektivt sätt att moderera processen för minneskonsolidering och främja adaptiv, icke-patologisk minneskodning. I synnerhet tycks administreringen av hydrokortison, ett säkert och allmänt använt läkemedel som efterliknar kroppens eget kortisolhormon, minska risken för att utveckla PTSD hos patienter som har drabbats av en traumatisk händelse. Denna forskning är dock fortfarande i relativt tidiga skeden och kräver större prövningar för att bekräfta dess effektivitet. Dessutom har forskningen hittills inte inriktat sig på offren för övergrepp, som utredaren anser är några av de patienter som mest sannolikt kommer att dra nytta av ett sådant tillvägagångssätt.

Utredarna föreslår en prospektiv, placebokontrollerad, dubbelblind studie av administrering av endos peroralt hydrokortison eller placebo till 100 överfallsoffer som ses på Einstein Medical Center Philadelphia akutavdelning för att avgöra om detta tillvägagångssätt har effekt för att förebygga PTSD. Denna studie är utformad som en pilotstudie, med förhoppningar om att data som samlas in i den kan användas för att utforma ett större och mer robust försök i framtiden.