Forbedring av selvregulering hos barn med fosteralkoholsyndrom-spektrumforstyrrelser: en nevroplastisk intervensjon

Denne studien på barn med føtal alkoholspektrumforstyrrelse (FASD) har som mål å (i) karakterisere deres selvreguleringsmangel, en prosess som er viktig for å kontrollere følelser og atferd, (ii) beskrive hjernestruktur og funksjon som ligger til grunn for selvregulering, og (iii) avgjøre om trening for å forbedre selvreguleringsevner endrer hjerne og atferd. Personer med FASD har høy risiko for kognitive og sosiale mangler, noe som gjenspeiler deres vanskeligheter med selvregulering og kan føre til psykiske helseproblemer i voksen alder. Viktigere, tidlig intervensjon forbedrer langsiktige resultater. Imidlertid er det fulle omfanget av selvreguleringsproblemer i FASDer ukjent, og den underliggende nevroanatomien er ikke fullstendig beskrevet. Videre mangler informasjon om hvordan man best kan behandle barn med FASD. Derfor foreslår etterforskerne tre studier med et utvalg av 8-12 år gamle barn, 40 med FASDs og 20 typisk utviklende kontroller. I Studie 1 vil deltakerne bli evaluert på kognitive og sosiale selvreguleringsevner ved hjelp av kliniske og eksperimentelle tester. I studie 2 vil deltakerne gjennomgå en 1-times MR-skanning for å få mål på hjernens struktur og funksjon. I studie 3 vil FASDer bli tilfeldig tildelt en umiddelbar eller forsinket behandlingsgruppe. Den umiddelbare gruppen vil gjennomgå 12 ukers terapi med Alert Program for Self Regulation®. Etter endt trening vil alle gjenta studie 1 og 2, og etter denne retesten vil gruppen med forsinket behandling gjennomgå opplæring. Etterforskerne vil evaluere endring i kognitiv og sosial atferd og i hjernestruktur og funksjon ved å sammenligne ytelse og nevroavbildningsfunn før og etter intervensjonen. Etterforskerne forventer at Alert-trening vil forbedre atferden betydelig og endre hjerneregioner som er viktige for selvregulering. Funnene vil gi viktig informasjon for å forbedre selvregulering i FASDer og dempe utviklingen av psykiske helseutfordringer.