Verbetering van de zelfregulatie bij kinderen met foetaal alcoholsyndroom Spectrumstoornissen: een neuroplastische interventie

Deze studie over kinderen met foetale alcoholspectrumstoornis (FASD) heeft als doel (i) hun zelfregulatietekorten te karakteriseren, een proces dat belangrijk is voor het beheersen van emoties en gedrag, (ii) de hersenstructuur en -functie die ten grondslag liggen aan zelfregulatie te beschrijven, en (iii) bepalen of training om het zelfregulerend vermogen te verbeteren de hersenen en het gedrag verandert. Individuen met FASD hebben een hoog risico op cognitieve en sociale tekorten, die hun problemen met zelfregulatie weerspiegelen en kunnen leiden tot geestelijke gezondheidsproblemen op volwassen leeftijd. Belangrijk is dat vroege interventie de resultaten op lange termijn verbetert. De volledige omvang van zelfregulatieproblemen bij FASD's is echter onbekend en de onderliggende neuroanatomie is niet volledig beschreven. Bovendien ontbreekt informatie over hoe kinderen met FAS het beste kunnen worden behandeld. Daarom stellen de onderzoekers drie onderzoeken voor met een steekproef van 8-12-jarige kinderen, 40 met FASD's en 20 zich normaal ontwikkelende controles. In studie 1 worden de deelnemers geëvalueerd op cognitieve en sociale zelfregulatie met behulp van klinische en experimentele tests. In studie 2 ondergaan de deelnemers een MRI-scansessie van 1 uur om metingen van hun hersenstructuur en -functie te verkrijgen. In onderzoek 3 worden FASD's willekeurig toegewezen aan een onmiddellijke of uitgestelde behandelingsgroep. De directe groep ondergaat 12 weken therapie met het Alert Program for Self Regulation®. Aan het einde van de training zullen alle onderzoeken 1 en 2 herhalen en na deze hertest zal de groep met uitgestelde behandeling een training ondergaan. De onderzoekers zullen veranderingen in cognitief en sociaal gedrag en in hersenstructuur en -functie evalueren door prestatie- en neuroimaging-bevindingen voor en na de interventie te vergelijken. De onderzoekers verwachten dat Alert-training het gedrag aanzienlijk zal verbeteren en hersengebieden zal veranderen die belangrijk zijn voor zelfregulatie. De bevindingen zullen belangrijke informatie opleveren voor het verbeteren van zelfregulering bij FASD's en het verminderen van de ontwikkeling van geestelijke gezondheidsproblemen.