Støtte familiemedlemmer med alvorlig sorgreaksjon under COVID-19-pandemien

Bakgrunn:

Alvorlige sorgreaksjoner (SGR), eller komplisert sorg (CG), oppleves av 2-3 % av befolkningen etter tap av en kjær, og kan være assosiert med sviktende helse, sosiale plager, økt bruk av helseressurser og høyere dødelighet. SGR kan relateres til omstendighetene til pasienten ved livets slutt, spesielt ved dødsfall som var uventede eller traumatiske, når familiemedlemmet var uforberedt eller ikke støttet. COVID-19-pandemien har påvirket mange aspekter av omsorg ved livets slutt. For eksempel kan smitteverntiltak redusere interaksjoner mellom langtidspleiebeboere og familiemedlemmer, og har ofte begrenset personlig familiebesøk til de siste timene av livet, eller ingen besøk i det hele tatt for pasienter med COVID-19. Anekdotisk har denne forstyrrelsen av normale interaksjoner vært vanskelig for både pasienter og familier, og det er kjent at isolasjon og mangel på lukking med en kjær kan bidra til risikoen for SGR. Utbredelsen av SGR forventes å stige midt i økte utfordringer med å støtte en bølge av mennesker med SGR på grunn av fysisk distansering og begrensede sorgressurser.

Metoder:

Den foreslåtte forklarende studien med blandede metoder inkluderer både retrospektiv og prospektiv datainnsamling. De kvantitative komponentene vil hovedsakelig bestå av naturlige eksperimenter for å identifisere pasient/FM-karakteristikker som indikerer høy risiko for SGR under COVID-19-pandemien. De kvalitative komponentene vil utdype en forståelse av virkningen av COVID-19 på sorg, samtidig som de gir en formativ evaluering for de virtuelle støttegruppene. Studieobjekter vil inkludere alle pasienter som døde på et akuttmottak i Ottawa (The Ottawa Hospital, Queensway-Carleton Hospital og Hôpital Montfort) fra 1. januar 2020 til 30. juni 2020, og deres primære kontakt (som angitt i deres medisinske ta opp).

Betydning:

Tidlig identifisering av FM-er med risiko for SGR gir en mulighet for tidlig intervensjon med håp om å forhindre eller redusere alvorlighetsgraden av SGR, men det muliggjør også prioritering av de som har størst behov, dersom etterspørselen overstiger ressursene. Videre, fordi det fortsatt er tidlig i pandemien, vil studien kunne samle inn kliniske data om omstendighetene rundt dødsfallet, og konsekvent samle inn sorgdata for familiemedlemmer til personer som døde før og etter pandemien rammet, og før og etter tilgjengeligheten av virtuelle støttegrupper. Få derfor en unik mulighet til å gjennomføre to naturlige eksperimenter – å studere effekten av COVID-pandemien på dødsfall, og å studere effekten av virtuelle støttegrupper på symptomer.