Foreldreveiledning ved manglende oppstart. (SPACE-FTL)

De siste årene har det vært en økning i antall voksne amerikanere som bor sammen med foreldrene sine. I aldersgruppen 18 til 34 år er det å bo hos foreldrene i dag den vanligste boformen. Noen voksne barn har brukt foreldrenes hjem kun som en midlertidig løsning på grunn av økonomiske vanskeligheter. Imidlertid forblir andre voksne hjemme, svært avhengige av foreldrene sine, og ikke i høyere utdanning eller arbeid. Sistnevnte gruppe (som til tider blir referert til som «failure to launch») anses å lide av en kombinasjon av et personlig og familiært problem og utgjør en betydelig utfordring for terapeuter (Lebowitz, 2016). Til dags dato finnes det lite bevis for å veilede case-konseptualisering eller intervensjonsstrategier. I denne protokollen vil begrepet "FTL" for korthets skyld i stedet for "svært avhengige voksne barn som ikke fungerer selvstendig" bli brukt.

For klinikeren kan arbeid med personer med FTL-tilfeller virke mer som behandling med barnepasienter enn voksne pasienter. Foreldre starter ofte klinisk kontakt, og i mange tilfeller er den avhengige voksne ikke åpen eller villig til å engasjere seg i behandling direkte.

Dr. Lebowitz og kollegers arbeid med foreldre til ungdom som lider av klinisk angst har foreslått en teoretisk konseptualisering og et middel for intervensjon i tilfeller av FTL. Ungdom med angst viser et lignende mønster av avhengighet av foreldre for å få hjelp til å unngå situasjonene de finner plagsomme, en prosess kjent som familieinnkvartering. Å jobbe med foreldre om å redusere familieinnkvartering har vist seg å være effektivt for å redusere angst og øke selvstendig mestring hos ungdom. Denne manuelle tilnærmingen, kjent som SPACE (Supportive Parenting for Anxious Childhood Emotions), har blitt testet gjentatte ganger i kliniske studier, inkludert i randomisert kontrollert studieforskning.

I den foreslåtte studien vil etterforskerne undersøke resultatene av et foreldreveiledningsprogram, basert på SPACE, for foreldre til FTL-voksne (heretter SPACE-FTL). Det nåværende forslaget bygger på en publisert mulighetsstudie som fant å redusere familieinnkvartering var vellykket i FTL, og i en betydelig andel av tilfellene begynte de voksne barna å jobbe eller studere eller flyttet til selvstendige overnattingssteder.

I studien tar etterforskerne sikte på å undersøke SPACE-FTL-resultatene, inkludert forbedring av voksne barns symptomer og reduksjoner i relaterte funksjonsnedsettelser (f.eks. kostnad ved sykdom), sammenlignet med ingen behandling (dvs. ventelistekontroll). Den primære hypotesen er at SPACE-FTL vil redusere FTLs alvorlighetsgrad og svekkelse, sammenlignet med ventelistekontrolltilstanden. Ytterligere resultater vil være relatert til gjennomførbarheten, akseptabiliteten og foreldrenes tilfredshet med SPACE-FTL. Etterforskerne antar at foreldre vil vurdere SPACE-FTL som svært akseptabelt og at overholdelse vil være over 70 %.