Utvikling av et nevronalt mikroskop

Hepatocellulært karsinom (HCC) er den vanligste typen primær leverkreft og er en ledende årsak til kreftrelatert død over hele verden. Prognosen for HCC er fortsatt dårlig, med en 5-års overlevelsesrate på 18 %. Risikofaktorer for HCC inkluderer virusinfeksjon, autoimmun hepatitt, kronisk alkoholbruk eller metabolsk fettleversykdom, fedme og diabetes mellitus. Videre kan endringer og kronisk betennelse i mikromiljøet lette transformasjonen av normale leverstamceller til precancerøse tumorstamceller. Alle disse underliggende patogene stimuli kan indusere et spekter av genetiske og epigenetiske modifikasjoner, som er involvert i cellesyklusen, cellevekst og regulering av adhesjon. Derfor oppstår heterogenitet og tumorprimingpotensial fra en kombinasjon av både endogene og eksogene faktorer. Nåværende in vitro-modeller, basert på konvensjonelle hepatom- og hepatokarsinomcellelinjer, klarer imidlertid ikke å rekapitulere nøkkelkarakteristikker ved tumorvev som tredimensjonal vevsarkitektur, cellulær heterogenitet og celle-celle-interaksjoner. Organoider, som er 3D-cellestrukturer generert fra induserte pluripotente stamceller og voksne vevsresidente stamceller, har nylig blitt utnyttet for å overvinne begrensningene til 2D-cellekultursystemer, og fremstår som kraftige verktøy for å studere menneskelige sykdommer. Derfor bevarer organoide strukturer den genetiske informasjonen til autologt vev stabilt ved å etterligne den patologiske tilstanden til selve vevet.