Terapeutyczny cynk w chorobie bakteryjnej niemowląt

Śmiertelność niemowląt jest nadal wysoka w większości krajów rozwijających się, pomimo postępów w opiece zdrowotnej nad dziećmi. Infekcje są najczęstszą przyczyną zgonów niemowląt. Coraz częściej uznaje się, że niedobory składników odżywczych, w tym mikroelementów, są ważnymi czynnikami determinującymi infekcje i ich skutki. Cynk jest kluczowym mikroelementem, ponieważ wpływa na różne mechanizmy odpornościowe i moduluje odporność gospodarza na kilka patogenów. Udokumentowano, że suplementacja cynkiem zapewnia ochronę przed powszechnymi infekcjami wieku dziecięcego. Wykazał również korzyści jako terapia wspomagająca w infekcjach, takich jak biegunka i zapalenie płuc u starszych dzieci. Biorąc pod uwagę predyspozycje młodych niemowląt w krajach rozwijających się do niedoboru cynku i infekcji, dodanie cynku do standardowego leczenia poważnych infekcji bakteryjnych może prowadzić do znacznej poprawy wyników. Wykazanie tego ma kluczowe znaczenie, ponieważ prawie 80% śmiertelności niemowląt ma miejsce w pierwszych 2 miesiącach życia.

Śmiertelność niemowląt w Indiach nadal przekracza 60 na 1000 żywych urodzeń. Śmiertelność noworodków odpowiada za ponad 64% zgonów niemowląt, szczególnie tych, które urodziły się z niską masą urodzeniową. Większość pozostałych zgonów ma miejsce w drugim i trzecim miesiącu. Poważne zakażenia ogólnoustrojowe, takie jak posocznica i zapalenie płuc, stanowią 30-40% przyczyn zgonów. Każdy program zdrowotny, którego celem jest zmniejszenie śmiertelności niemowląt, musi uwzględniać śmiertelność w pierwszych dwóch miesiącach życia.

Prawie 90% wszystkich dzieci z niską masą urodzeniową (LBW) rodzi się w krajach rozwijających się, zwłaszcza na subkontynencie indyjskim. Prawie 70% z nich jest małych jak na wiek ciążowy, w przeciwieństwie do krajów rozwiniętych, gdzie większość dzieci z niską masą urodzeniową to wcześniaki. Udokumentowano, że niedobór cynku podczas rozwoju płodu powoduje opóźnienie wzrostu wewnątrzmacicznego, a także upośledza funkcje odpornościowe po urodzeniu, czyniąc te dzieci bardziej podatnymi na ciężkie infekcje. Badania wykazały dobrą korelację między cynkiem we krwi pępowinowej, stężeniem cynku u matki i masą urodzeniową.

Zawartość cynku w mleku matki szybko spada po urodzeniu. Ponadto wymagania mogą być wysokie, ponieważ małe niemowlęta w krajach rozwijających się żyją w środowisku o dużym obciążeniu mikrobiologicznym i są narażone na nawracające infekcje. Ponadto niedożywione niemowlęta potrzebują więcej cynku, aby dogonić wzrost. Wszystko to predysponuje je do rozwoju niedoboru cynku i infekcji. W badaniu populacyjnym przeprowadzonym przez naszą grupę w zeszłym roku prawie 40% młodych niemowląt miało niski poziom cynku w osoczu pomimo karmienia piersią, co prawdopodobnie odzwierciedla niewystarczające zapasy tkanek (dane niepublikowane).

Cynk wpływa na wiele aspektów układu odpornościowego, począwszy od jego wpływu na barierę i różne elementy odporności wrodzonej i nabytej. Istnieją wystarczające dane z badań na zwierzętach i ludziach dotyczące zwiększonej podatności żywiciela na infekcje spowodowane niedoborem cynku. Istnieje błędne koło infekcji i niedoboru cynku. Infekcja zmniejsza stężenie cynku w osoczu, co odzwierciedla nasilenie infekcji i stanu zapalnego. Można to zaobserwować na wczesnym etapie choroby. Narządy takie jak skóra, grasica, kości i nabłonek również ulegają wyczerpaniu podczas tego procesu. Ciężkie choroby bakteryjne również prowadzą do redystrybucji cynku. Jest prawdopodobne, że ta redystrybucja zwiększa nasilenie infekcji.

Istnieją ograniczone dane dotyczące terapeutycznego wpływu suplementacji cynku na ciężkie zakażenia u niemowląt w wieku poniżej 4 miesięcy. Krótki, niedrogi cykl podawania cynku pacjentom z poważnymi infekcjami bakteryjnymi może stać się prostą, ale skuteczną interwencją mającą na celu zmniejszenie śmiertelności i zachorowalności młodych niemowląt. Podczas gdy skutki niedoboru cynku i suplementacji są dość dobrze udokumentowane, ostatecznie same korzyści kliniczne mogą skutkować jego zastosowaniem.