Estudo EP de pacientes que receberam ablação do átrio esquerdo usando ultrassom focalizado de alta intensidade (AfMAZE EP)

A fibrilação atrial (FA) é uma doença cada vez mais comum. Varia de ser assintomático a uma condição altamente incapacitante com um impacto severo na qualidade de vida. É denominado paroxística (PAF) quando um episódio dura menos de 7 dias, persistente (PerAF) quando dura mais de 7 dias e necessita de intervenção e permanente (PermAF) quando é aceito como ritmo de longo prazo. O tratamento baseia-se no controle dos sintomas e na prevenção de complicações como o AVC. Quando é feita uma tentativa de restaurar o ritmo sinusal normal (NSR), isso é denominado 'controle do ritmo'.

Os tratamentos para controle do ritmo da FA podem ser amplamente divididos em farmacológicos e ablativos. Técnicas ablativas1 são normalmente realizadas por via percutânea usando tecnologia baseada em cateter (minimamente invasiva), embora também existam algumas técnicas cirúrgicas. Eles trabalham com base no princípio de que realizar uma série de 'queimaduras' (cicatrizes) em locais apropriados pode impedir que sinais elétricos anormais se formem e se propaguem dentro do coração.

O problema da fibrilação atrial é vasto. A prevalência varia de 0,2% na faixa etária de 45 a 54 anos, subindo para 8% na faixa etária acima de 75 anos. Embora a maioria dos pacientes possa ser satisfatoriamente tratada clinicamente, em uma parcela não insignificante, as drogas são mal toleradas ou ineficazes. Para esses pacientes, as diretrizes NICE do Reino Unido (Reino Unido) recomendam a consideração de um procedimento de ablação. Somente no hospital de Derriford, vemos aproximadamente 14 pacientes adequados para ablação de FA em um mês típico.

As consequências eletrofisiológicas da ablação não são claras. Não se sabe se o bloqueio elétrico bidirecional completo nas linhas de ablação que isolam a região antral pulmonar do resto do átrio esquerdo é um pré-requisito para a cura a longo prazo da fibrilação atrial (FA). Estudos em modelos caninos de fibrilação atrial sugeriram que linhas incompletas de bloqueio podem ser tão eficazes na redução da carga de FA quanto linhas completas, no entanto, o número limitado de estudos de acompanhamento em humanos que avaliaram pacientes com FA recorrente e também pacientes assintomáticos que parecem curados por ablação por cateter sugeriram que o isolamento elétrico completo das veias pulmonares é necessário para a cura. Os defensores da ablação sem avaliar o bloqueio elétrico argumentam que as taxas de sucesso em humanos são semelhantes, quer o isolamento elétrico circunferencial das veias pulmonares seja alcançado ou não. Avaliar a liberdade de FA e correlacioná-la com a presença ou ausência de bloqueio elétrico bidirecional completo, no intraoperatório e após um ano de acompanhamento, permitirá uma compreensão mais aprofundada dos mecanismos que determinam o sucesso ou falha das terapias de ablação de FA. Isso será muito importante para saber como tratar pacientes nos quais ainda ocorre FA e orientará a abordagem de intervenções subsequentes.

Embora haja um pequeno risco envolvido neste estudo, a questão abordada terá um impacto significativo no desenvolvimento de futuras técnicas de ablação de FA. Dentro deste grupo, mais de 300 procedimentos separados de ablação foram realizados sem mortes ou complicações significativas. Grupos anteriores publicaram estudos observacionais transeptais em humanos demonstrando que comitês de ética anteriores avaliaram a importância de tal trabalho. A declaração de consenso de 2012 da Heart Rhythm Society (HRS)/European Heart Rhythm Association (EHRA)/European Cardiac Arrhythmia Society (ECAS) sobre cateter e ablação cirúrgica para FA destacou recentemente a necessidade de novos desenhos de ensaios que demonstrem a "durabilidade do isolamento das veias pulmonares" com um estudo eletrofisiológico de diagnóstico repetido.

Este estudo, portanto, aumentará nossa compreensão das propriedades eletrofisiológicas associadas à ablação bem-sucedida e como a ablação por fibrilação atrial e o procedimento HIFU funcionam.