Análises dietéticas no Nurses' Health Study, Nurses' Health Study II e Health Professionals Follow-up Study (Diet)

O Nurses' Health Study (NHS) consistiu em 121.700 enfermeiras registradas com idades entre 30 e 55 anos de 11 estados dos EUA que foram inscritas em 1976. O NHSII foi iniciado em 1989 com o recrutamento de 116.671 enfermeiras registradas mais jovens, de 24 a 44 anos de idade, de 14 estados. O Health Professionals Follow-up Study (HPFS) foi estabelecido em 1986 e foi composto por 51.529 profissionais de saúde do sexo masculino dos EUA com idades entre 40 e 75 anos na inscrição de 50 estados.

Os investigadores do estudo enviaram questionários de acompanhamento a cada dois anos aos participantes para atualizar informações sobre o histórico médico anterior, bem como fatores de estilo de vida. Questionários de frequência alimentar validados (FFQs) foram enviados pela primeira vez em 1980 para o NHS, 1991 para o NHSII e 1986 para o HPFS. As avaliações dietéticas foram atualizadas a cada 2-4 anos desde o início. Os QFAs coletam informações sobre o consumo médio de cada alimento no último ano. Ele também especifica um tamanho de porção comum para cada item. Os participantes podiam selecionar uma das nove opções de frequência de ingestão, variando de menos de uma vez por mês a seis ou mais vezes por dia. Os participantes também forneceram informações sobre o uso atual e a dose de polivitamínicos e o uso de outros suplementos vitamínicos.

Para essas três coortes, os investigadores coletaram e atualizaram repetidamente informações sobre vários fatores antropométricos e de estilo de vida, como peso, tabagismo, uso de álcool, ingestão de café e nível de atividade física. Também foram coletadas informações sobre vários fatores de risco importantes.

Os sujeitos do estudo relataram novos diagnósticos a cada dois anos. Após obter a permissão dos participantes, seus prontuários médicos e patológicos foram adquiridos. Os médicos do estudo, cegos para as informações do questionário, revisaram esses registros para confirmar os diagnósticos de doença cardíaca coronária e acidente vascular cerebral. Os diagnósticos de diabetes autorreferidos são confirmados por meio de um questionário complementar validado sobre sintomas, níveis de glicose no sangue e uso de medicamentos. As mortes são identificadas por meio de relatórios de parentes próximos, autoridades postais ou pesquisando o Índice Nacional de Óbitos.

Todas as investigações sobre fatores dietéticos em relação ao diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e mortalidade foram aprovadas pelos conselhos de revisão institucional do Brigham and Women's Hospital e da Harvard T.H Chan School of Public Health.