Ernährungsanalysen in der Nurses' Health Study, Nurses' Health Study II und Health Professionals Follow-Up Study (Diet)

Die Nurses' Health Study (NHS) bestand aus 121.700 registrierten Krankenschwestern im Alter von 30 bis 55 Jahren aus 11 US-Bundesstaaten, die 1976 eingeschrieben waren. Der NHSII wurde 1989 mit der Rekrutierung von 116.671 jüngeren weiblichen Krankenschwestern im Alter von 24 bis 44 Jahren aus 14 Bundesstaaten ins Leben gerufen. Die Health Professionals Follow-up Study (HPFS) wurde 1986 ins Leben gerufen und umfasste 51.529 männliche Gesundheitsfachkräfte in den USA im Alter von 40 bis 75 Jahren aus 50 Bundesstaaten.

Die Studienforscher schickten den Teilnehmern alle zwei Jahre Follow-up-Fragebögen, um Informationen über die Krankengeschichte der Vergangenheit sowie Lebensstilfaktoren zu aktualisieren. Validierte Ernährungsfrequenzfragebögen (FFQs) wurden erstmals 1980 für den NHS, 1991 für den NHSII und 1986 für den HPFS verschickt. Die Ernährungsbewertungen wurden seit dem Ausgangswert alle 2-4 Jahre aktualisiert. Die FFQs sammeln Informationen über die durchschnittliche Aufnahme jedes Lebensmittels im vergangenen Jahr. Es gibt auch eine gemeinsame Portionsgröße für jeden Artikel an. Die Teilnehmer konnten aus einer von neun Aufnahmehäufigkeiten auswählen, die von weniger als einmal pro Monat bis zu sechs oder mehr Malen pro Tag reichten. Die Teilnehmer gaben auch Informationen zur aktuellen Verwendung und Dosierung von Multivitaminen und zur Verwendung anderer Vitaminpräparate.

Für diese drei Kohorten sammelten und aktualisierten die Forscher wiederholt Informationen zu verschiedenen anthropometrischen und Lebensstilfaktoren wie Gewicht, Raucherstatus, Alkoholkonsum, Kaffeekonsum und körperliche Aktivität. Es wurden auch Informationen zu mehreren wichtigen Risikofaktoren gesammelt.

Die Studienteilnehmer meldeten alle zwei Jahre neue Diagnosen. Nach Einholung der Erlaubnis der Teilnehmer wurden ihre medizinischen und pathologischen Aufzeichnungen erfasst. Studienärzte, die gegenüber den Fragebogeninformationen verblindet waren, überprüften diese Aufzeichnungen, um Diagnosen von koronarer Herzkrankheit und Schlaganfall zu bestätigen. Selbstberichtete Diabetesdiagnosen werden durch einen validierten Zusatzfragebogen zu Symptomen, Blutzuckerwerten und Medikamenteneinnahme bestätigt. Todesfälle werden durch Berichte von Angehörigen, Postbehörden oder durch Durchsuchen des National Death Index identifiziert.

Alle Untersuchungen zu Ernährungsfaktoren im Zusammenhang mit Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Sterblichkeit wurden von den institutionellen Prüfgremien des Brigham and Women's Hospital und der Harvard T.H. Chan School of Public Health genehmigt.