Ruokavalioanalyysit sairaanhoitajien terveystutkimuksessa, sairaanhoitajien terveystutkimuksessa II ja terveydenhuollon ammattilaisten seurantatutkimuksessa (Diet)

Nurses' Health Study (NHS) koostui 121 700 rekisteröidystä 30–55-vuotiaasta sairaanhoitajasta 11 Yhdysvaltain osavaltiosta, jotka otettiin mukaan vuonna 1976. NHSII käynnistettiin vuonna 1989, kun siihen palkattiin 116 671 nuorempaa rekisteröityä sairaanhoitajaa, iältään 24–44 vuotta, 14 osavaltiosta. Health Professionals Follow-up Study (HPFS) perustettiin vuonna 1986, ja siihen kuului 51 529 yhdysvaltalaista miespuolista terveydenhuoltoalan ammattilaista, joiden ikä vaihteli 40–75-vuotiaista 50 osavaltiosta.

Tutkijat lähettivät osallistujille joka toinen vuosi seurantakyselyitä päivittääkseen tietoja aiemmasta sairaushistoriasta sekä elämäntapatekijöistä. Validoidut ruokatiheyskyselyt (FFQ) lähetettiin ensimmäisen kerran vuonna 1980 NHS:lle, 1991 NHSII:lle ja 1986 HPFS:lle. Ruokavalioarviot on päivitetty 2–4 vuoden välein lähtötilanteesta lähtien. FFQ:t keräävät tietoa kunkin ruoka-aineen keskimääräisestä saannista viimeisen vuoden aikana. Se määrittää myös kullekin tuotteelle yhteisen tarjoilukoon. Osallistujat voivat valita yhden yhdeksästä ottotiheyden valinnasta, jotka vaihtelivat harvemmasta kuin kerran kuukaudessa kuuteen tai useampaan kertaan päivässä. Osallistujat antoivat myös tietoa monivitamiinivalmisteiden nykyisestä käytöstä ja annostuksesta sekä muiden vitamiinilisien käytöstä.

Näistä kolmesta kohortista tutkijat keräsivät ja päivittivät toistuvasti tietoja useista antropometrisista ja elämäntapatekijöistä, kuten painosta, tupakoinnin tilasta, alkoholin käytöstä, kahvin juonnista ja fyysisen aktiivisuuden tasosta. Tietoa kerättiin myös useista merkittävistä riskitekijöistä.

Tutkimushenkilöt ilmoittivat uusista diagnooseista joka toinen vuosi. Kun osallistujilta oli saatu lupa, heidän lääketieteelliset ja patologiset tiedot hankittiin. Tutkimuslääkärit, jotka olivat sokeutuneet kyselylomakkeen tiedoille, tarkastelivat nämä tiedot vahvistaakseen sepelvaltimotaudin ja aivohalvauksen diagnoosit. Itse ilmoittamat diabetesdiagnoosit vahvistetaan validoidulla lisäkyselyllä oireista, verensokerista ja lääkkeiden käytöstä. Kuolleet tunnistetaan läheisten sukulaisten, postiviranomaisten ilmoituksista tai kansallisesta kuolinindeksistä.

Kaikki tyypin 2 diabetekseen, sydän- ja verisuonisairauksiin ja kuolleisuuteen liittyvät ravitsemustekijöitä koskevat tutkimukset ovat hyväksyneet sekä Brigham and Women's Hospitalin että Harvard T.H Chanin kansanterveyskoulun instituutioiden arviointilautakunnat.