OPV como proteção potencial contra o COVID-19

Desde a década de 1960, estudos têm demonstrado que a vacina oral contra a poliomielite (OPV) pode ter efeitos benéficos inespecíficos, reduzindo a morbidade e a mortalidade por outras infecções além da poliomielite. Esse efeito benéfico não específico foi observado para outras vacinas vivas, incluindo vacina contra sarampo, varíola e BCG. Para a BCG, a vacina cujo mecanismo mais foi estudado, os efeitos parecem ser mediados pelo sistema imune inato. A pandemia de COVID-19 causada pelo novo coronavírus SARS-CoV-2 já causou mais de 7,1 milhões de casos e mais de 400.000 mortes em todo o mundo. Como em qualquer outro lugar, prevê-se que na África a parte mais velha da população estará em risco de COVID-19 grave. A OPV é amplamente utilizada na África, mas para crianças. Tanto a poliomielite quanto o coronavírus são vírus de RNA de cadeia positiva, portanto, é provável que possam induzir e ser afetados por mecanismos imunológicos inatos comuns.

Em um estudo randomizado no Bandim Health Project na Guiné-Bissau, os pesquisadores avaliarão o efeito de fornecer OPV versus nenhuma vacina a 3.400 pessoas acima de 50 anos de idade. O estudo terá o poder de testar a hipótese de que a OPV reduz o risco combinado de morbidade, internação ou morte (resultado composto) em pelo menos 28% nos 6 meses subsequentes.