Integrering av djurassisterad terapi i traumafokuserad kognitiv beteendeterapi för misshandlade ungdomar (TF-CBT+AAT)

Det slutliga målet för denna forskningslinje är att avgöra om, och genom vilka mekanismer, Animal-Assisted Therapy (AAT) är fördelaktigt för behandling av misshandlade ungdomar. Det aktuella projektet är en förstudie för att avgöra om större kliniska prövningar är motiverade. De specifika syftena med den aktuella studien är (1) att undersöka om integreringen av AAT i standard Trauma-Focused Cognitive-Behavioral Therapy (TF-CBT) förbättrar behandlingens effektivitet, (2) att utvärdera tolerabiliteten och genomförbarheten av AAT när den integreras i TF-CBT, och (3) för att utvärdera hypotesiserade medlingsprocesser som kan förklara observerade positiva effekter för integrationen av AAT. Misshandlade ungdomar kan visa otaliga känslomässiga och beteendemässiga symtom; framträdande bland dessa är posttraumatisk stress (PTS). TF-KBT är en väletablerad evidensbaserad behandling för PTS och andra symtom efter barnmisshandel och är därför en lämplig intervention för denna studie. Sextio (60) misshandlade ungdomar (6-17 år) som uppvisar förhöjd PTS kommer att tilldelas TF-CBT eller TF-CBT+AAT med en blockerad randomiseringsprocedur. TF-CBT-protokollet är de standardtolv 90-minuterssessioner som vanligtvis används i forskningsförsök. Ungdomar i TF-CBT+AAT-tillståndet kommer att få standardprotokollet med en certifierad servicehund närvarande i rummet för varje pass och ungdomen kommer att tillåtas interagera med hunden under sessionen. En pre-post design kommer att användas för att fastställa om tillägget av AAT leder till större PTS-reduktion såväl som större förbättringar av andra resultat, inklusive internaliserande symtom, externaliserande symtom och känsloreglering. Resultatmått inkluderar vårdgivare och ungdomar rapporterade objektiva mått, och respiratorisk sinusarytmi (RSA) bedömd via ett elektrokardiogram (EKG) under både ett vilo- och stressreaktivitetsparadigm. Bedömda genomförbarhetsmått inkluderar behandlingstillfredsställelse, förmåga att implementera TF-KBT-teknikerna med en hund i rummet, behandlingsstörande händelser som kan hänföras till hundarna och om hundarna upplever betydande stress som ett resultat av sitt deltagande. Stress som hunden upplever kommer att bestämmas genom RSA, salivkortisol och beteendemässiga reaktioner. Två framträdande hypoteser angående effektmekanismen för AAT kommer att undersökas. Först kommer den terapeutiska relationen att bedömas i flera steg för att avgöra om närvaron av hunden förbättrade kvaliteten eller effektiviteten i utvecklingen av relationen. För det andra kommer RSA att registreras för ungdomar under behandlingssessioner för att avgöra om närvaron av hunden gav en lägre intensitet av stress under sessionerna. Både terapeutisk rapport och nivå av stress under sessionen kommer att undersökas som medierande variabler för att avgöra om någondera förklarade förbättrade behandlingsresultat. För att förbättra den metodologiska rigoriteten i studien kommer data att samlas in av forskningsassistenter som är blinda för ungdomens behandlingstillstånd och samma läkare kommer att implementera båda behandlingstillstånden, och därigenom eliminera klinikerspecifika effekter på resultaten.