Utveckling och kliniska egenskaper hos den nederländska pediatriska neurofysiologi för smärta hos friska barn

Smärta är en vanlig och daglig upplevelse bland barn som vanligtvis är kortvarig och orsakar lite till måttligt obehag. Ändå upplever ett stort antal barn kronisk smärta. Ihållande smärtperioder påverkar främst barnens skolgång och deltagande i fritidsaktiviteter, vilket kan leda till akademiska funktionsnedsättningar och socialt utanförskap. Ännu värre är barnens större benägenhet att utveckla kronisk smärta i vuxen ålder. Med tanke på dessa nackdelar bör barn som lider av kronisk smärta behandlas så snabbt som möjligt och på det mest optimala sättet. Den befintliga litteraturen om behandling av barn med kronisk smärta uppmuntrar ett multidisciplinärt tillvägagångssätt som involverar sjukgymnastik och psykologiska interventioner (dvs. kognitiv beteendeterapi).

På senare tid har tillämpningen av Pain Neuroscience Education (PNE) som en egen intervention, såväl som i kombination med en annan form av terapi (såsom sjukgymnastik eller kognitiv beteendeterapi) fått ett växande intresse inom det pediatriska området kronisk smärta. PNE syftar till att få människor att förstå hur deras smärta uppstår och gör det möjligt för dem att integrera denna förståelse i sin vardag och efterföljande behandlingskomponenter. Denna innovativa utbildningsstil har visat sig vara effektiv i olika vuxna kroniska smärtpopulationer, genom att förbättra patienternas smärthanteringsstrategier och hälsostatus och förändra deras smärttroende. Även om ingen studie undersökte effektiviteten av PNE i samband med kronisk pediatrisk smärta. Den hypotetiska effekten av pediatrisk PNE baseras på tidigare rön i vuxenforskning att en bättre förståelse av sjukdomens natur resulterar i förbättrade patientresultat. När barn inte förstår ursprunget till sin smärta, kan de utveckla irrationella föreställningar och rädslor (inklusive katastrofala) om sin smärta, vilket upprätthåller den onda cirkeln av kronisk smärta. Faktum är att informationen och sammanhanget där barn uppfattar sin smärta, har visat sig modulera smärtförväntningar och känslomässigt svar på smärta. Eftersom forskningsresultat visade att även föräldrarnas uppfattningar om etiologin bakom barnets smärta påverkar barnets smärtutfall, kan föräldrarnas roll som "smärtmodulatorer" kanske inte underskattas. Därför bör föräldrar involveras under PNE.

Innan och efter att barn och deras föräldrar fått PNE kan det vara intressant att bedöma deras tidigare kunskaper och förändringen i kunskap om smärtans neurofysiologi. Hittills kan denna aspekt utvärderas hos vuxna med hjälp av Neurophysiology of Pain Questionnaire (NPQ), ett frågeformulär utvecklat och publicerat av Moseley et al. Detta instrument bedömer patienternas rekonceptualisering av smärta och är validerat på engelska och på holländska. Enkäten består av 19 punkter och baserades ursprungligen på tentamensuppgifter från doktorander. Olika studier har använt NPQ för att utvärdera smärtrelaterad kunskap i vuxna kroniska smärtpopulationer, såsom kronisk ländryggssmärta, kroniskt trötthetssyndrom och kronisk whiplash-associerad störning. Dessutom föreslog tidigare forskning användning av NPQ i ett studieprotokoll för att utvärdera effektiviteten av kort utbildning för att förebygga kronisk ländryggssmärta i en riskgrupp. Anmärkningsvärt är att NPQ också ofta används i klinisk praxis som en riktlinje för läkare under utbildningssessioner om kronisk muskel- och skelettsmärta. Tidigare forskning har visat adekvata klinimetriska egenskaper hos den engelska och holländska versionen. En studie, som använde en utslagsanalys för att utvärdera de klinimetriska egenskaperna hos NPQ i en vuxen kronisk ryggradspopulation, fann att NPQ hade (1) en acceptabel intern konsistens för att bedöma individer, (2) vara effektiv för att rikta in sig på förmågan hos en typisk grupp av kroniska smärtpatienter, (3) vara en endimensionell skala och (4) ha god test-omtest-tillförlitlighet. Granskning av den nederländska versionen visade rättvis tillförlitlighet när omtestning skedde inom 24 timmar, acceptabel test-omtest-tillförlitlighet och endimensionell frågeformulär. Sammanfattningsvis har NPQ visat sig vara ett tillförlitligt och giltigt mätinstrument för att bestämma förståelsen och kunskapen om smärtans neurofysiologi hos vuxna kroniska smärtpopulationer och vårdpersonal.

Baserat på dessa bevis hos vuxna kan det vara värdefullt att utveckla och undersöka de klinimetriska egenskaperna hos en nederländsk pediatrisk neurofysiologi av smärta frågeformulär (PedNPQ) för att fastställa brister i smärtkunskaper hos barn.