Utvikling og kliniske egenskaper ved det nederlandske spørreskjemaet for nevrofysiologi for smerte hos friske barn

Smerte er en vanlig og daglig opplevelse blant barn som vanligvis er kortvarig, og forårsaker lite til moderat ubehag. Likevel opplever et betydelig antall barn kroniske smerter. Vedvarende smerteperioder påvirker hovedsakelig barnas skolegang og deltakelse i fritidsaktiviteter, noe som kan føre til faglige svekkelser og sosial ekskludering. Enda verre er barnas større disposisjon for å utvikle kroniske smerter inn i voksen alder. Tatt i betraktning disse ulempene, bør barn som lider av kroniske smerter behandles så raskt som mulig og på den mest optimale måten. Den eksisterende litteraturen om behandling hos barn med kronisk smerte oppmuntrer til en tverrfaglig tilnærming som involverer fysioterapi og psykologiske intervensjoner (dvs. kognitiv atferdsterapi).

Nylig har bruken av Pain Neuroscience Education (PNE) som en intervensjon alene, så vel som i kombinasjon med en annen form for terapi (som fysioterapi eller kognitiv-atferdsterapi) fått økende interesse i det pediatriske feltet for kronisk smerte. PNE har som mål å få folk til å forstå hvordan smerten deres produseres og gjør dem i stand til å integrere denne forståelsen i hverdagen og påfølgende behandlingskomponenter. Denne innovative utdanningsstilen har vist seg å være effektiv i ulike voksne kroniske smertepopulasjoner, ved å forbedre pasientenes smertemestringsstrategier og helsestatus, og endre deres smertetro. Selv om ingen studie undersøkte effektiviteten av PNE i sammenheng med kroniske pediatriske smerter. Den hypotetiske effekten av pediatrisk PNE er basert på tidligere funn i voksenforskning om at en bedre forståelse av sykdommens natur resulterer i forbedrede pasientresultater. Når barn ikke forstår opprinnelsen til smertene deres, kan de utvikle irrasjonelle tro og frykt (inkludert katastrofalisering) om smertene deres, og opprettholde den onde sirkelen av kronisk smerte. Faktisk har informasjonen og konteksten som barn oppfatter smerten i, vist seg å modulere smerteforventninger og emosjonell respons på smerte. Siden forskningsfunn viste at selv foreldrenes tro på etiologien til barnets smerte påvirker barnets smerteutfall, kan foreldrenes rolle som "smertemodulatorer" kanskje ikke undervurderes. Derfor bør foreldre involveres under PNE.

Før og etter å gi barn og deres foreldre PNE, kan det være interessant å vurdere deres forkunnskaper og endringen i kunnskap om smertens nevrofysiologi. Til dags dato kan dette aspektet evalueres hos voksne ved å bruke Neurophysiology of Pain Questionnaire (NPQ), et spørreskjema utviklet og publisert av Moseley et al.. Dette instrumentet vurderer pasientenes rekonseptualisering av smerte, og er validert på engelsk og nederlandsk. Spørreskjemaet består av 19 punkter og var opprinnelig basert på eksamensoppgaver fra doktorgradsmedisinstudenter. Ulike studier har brukt NPQ for å evaluere smerterelatert kunnskap i voksne kroniske smertepopulasjoner, for eksempel kroniske korsryggsmerter, kronisk utmattelsessyndrom og kronisk whiplash-assosiert lidelse. I tillegg antydet tidligere forskning bruk av NPQ i en studieprotokoll for å evaluere effektiviteten av kort opplæring i forebygging av kroniske korsryggsmerter i en risikopopulasjon. Bemerkelsesverdig er NPQ også ofte brukt i klinisk praksis som en retningslinje for klinikere under opplæringsøkter om kroniske muskel- og skjelettsmerter. Tidligere forskning har vist tilstrekkelige klinimetriske egenskaper til den engelske og nederlandske versjonen. En studie, som brukte en utslett-analyse for å evaluere de klinimetriske egenskapene til NPQ i en voksen kronisk ryggradsbefolkning, fant at NPQ hadde (1) en akseptabel intern konsistens for å vurdere individer, (2) å være effektiv i målretting av evnen til en typisk gruppe kroniske smertepasienter, (3) å være en endimensjonal skala og (4) å ha god test-retest reliabilitet. Undersøkelse av den nederlandske versjonen viste rimelig pålitelighet når retesting skjedde innen 24 timer, akseptabel test-retest reliabilitet og endimensjonalitet av spørreskjemaet. For å konkludere, har NPQ vist seg å være et pålitelig og gyldig måleinstrument for å bestemme forståelsen og kunnskapen om nevrofysiologi av smerte hos voksne kroniske smertepopulasjoner og helsepersonell.

Basert på dette beviset hos voksne, kan det være verdifullt å utvikle og undersøke de klinimetriske egenskapene til et nederlandsk pediatrisk nevrofysiologisk smerteskjema (PedNPQ) for å fastslå gap i smertekunnskap hos barn.