Ontwikkeling en klinimetrische eigenschappen van de Nederlandse pediatrische neurofysiologie van pijnvragenlijst bij gezonde kinderen

Pijn is een veel voorkomende en dagelijkse ervaring bij kinderen die meestal van korte duur is en weinig tot matig ongemak veroorzaakt. Toch ervaart een aanzienlijk aantal kinderen chronische pijn. Aanhoudende periodes van pijn zijn vooral van invloed op het schoolbezoek en de deelname aan recreatieve activiteiten van de kinderen, wat mogelijk kan leiden tot leerachterstanden en sociale uitsluiting. Erger nog is de grotere aanleg van kinderen om chronische pijn te ontwikkelen tot in de volwassenheid. Gezien deze nadelen moeten kinderen die lijden aan chronische pijn zo snel mogelijk en op de meest optimale manier worden behandeld. De bestaande literatuur over de behandeling van kinderen met chronische pijn stimuleert een multidisciplinaire aanpak waarbij fysiotherapie en psychologische interventies betrokken zijn (d.w.z. cognitieve gedragstherapie).

De laatste tijd krijgt de toepassing van Pain Neuroscience Education (PNE) als interventie op zich, maar ook in combinatie met een andere vorm van therapie (zoals fysiotherapie of cognitieve gedragstherapie) steeds meer belangstelling in het pediatrische gebied van chronische pijn. PNE heeft tot doel mensen te laten begrijpen hoe hun pijn wordt veroorzaakt en hen in staat te stellen dit begrip te integreren in hun dagelijks leven en daaropvolgende behandelingscomponenten. Deze innovatieve onderwijsstijl is effectief gebleken bij verschillende volwassen chronische pijnpopulaties, door de strategieën en de gezondheidstoestand van de patiënten te verbeteren en hun pijnovertuigingen te veranderen. Hoewel geen enkele studie de effectiviteit van PNE onderzocht in de context van chronische pijn bij kinderen. De hypothetische werkzaamheid van PNE bij kinderen is gebaseerd op eerdere bevindingen in onderzoek bij volwassenen dat een beter begrip van de aard van de ziekte resulteert in betere resultaten voor de patiënt. Wanneer kinderen de oorzaak van hun pijn niet begrijpen, kunnen ze irrationele overtuigingen en angsten ontwikkelen (inclusief catastroferen) over hun pijn, waardoor de vicieuze cirkel van chronische pijn in stand wordt gehouden. Het is inderdaad aangetoond dat de informatie en context waarin kinderen hun pijn waarnemen, pijnverwachtingen en emotionele reacties op pijn moduleert. Aangezien onderzoeksresultaten hebben aangetoond dat zelfs de opvattingen van ouders over de etiologie van de pijn van het kind de pijnuitkomsten van het kind beïnvloeden, mag de rol van ouders als 'pijnmodulatoren' niet worden onderschat. Daarom moeten ouders worden betrokken tijdens PNE.

Voor en na het verstrekken van PNE aan kinderen en hun ouders, kan het interessant zijn om hun eerdere kennis en de verandering in kennis over de neurofysiologie van pijn te beoordelen. Tot op heden kan dit aspect bij volwassenen worden geëvalueerd met behulp van de Neurophysiology of Pain Questionnaire (NPQ), een vragenlijst ontwikkeld en gepubliceerd door Moseley et al.. Dit instrument beoordeelt de herconceptualisering van pijn door de patiënt en is zowel in het Engels als in het Nederlands gevalideerd. De vragenlijst bestaat uit 19 items en was oorspronkelijk gebaseerd op examenpapieren van postdoctorale geneeskundestudenten. Verschillende onderzoeken hebben de NPQ gebruikt om pijngerelateerde kennis te evalueren bij volwassen chronische pijnpopulaties, zoals chronische lage-rugpijn, chronisch vermoeidheidssyndroom en chronische whiplash-geassocieerde aandoening. Bovendien suggereerde eerder onderzoek het gebruik van de NPQ in een onderzoeksprotocol om de effectiviteit van korte voorlichting bij de preventie van chronische lage-rugpijn in een risicopopulatie te evalueren. Opmerkelijk is dat de NPQ ook vaak wordt gebruikt in de klinische praktijk als richtlijn voor clinici tijdens educatieve sessies over chronische musculoskeletale pijn. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat de Engelse en Nederlandse versie voldoende klinimetrische eigenschappen hebben. Een studie, waarbij een Rash-analyse werd gebruikt om de klinimetrische eigenschappen van de NPQ te evalueren bij een volwassen chronische spinale populatie, toonde aan dat de NPQ (1) een acceptabele interne consistentie heeft om individuen te beoordelen, (2) effectief is in het richten op het vermogen van een typische groep chronische pijnpatiënten, (3) een eendimensionale schaal zijn en (4) een goede test-hertestbetrouwbaarheid hebben. Onderzoek van de Nederlandse versie liet een redelijke betrouwbaarheid zien bij hertesten binnen 24 uur, acceptabele test-hertestbetrouwbaarheid en eendimensionaliteit van de vragenlijst. Concluderend heeft de NPQ bewezen een betrouwbaar en valide meetinstrument te zijn voor het bepalen van het begrip en de kennis van de neurofysiologie van pijn bij volwassen chronische pijnpopulaties en beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg.

Op basis van dit bewijs bij volwassenen kan het waardevol zijn om de klinimetrische eigenschappen van een Nederlandse Pediatric Neurophysiology of Pain Questionnaire (PedNPQ) te ontwikkelen en te onderzoeken om hiaten in de pijnkennis bij kinderen vast te stellen.