Resurgence som val: grundläggande och kliniska studier

Barn med intellektuella funktionsnedsättningar uppvisar ofta allvarliga destruktiva beteenden som utgör betydande risker för sig själv eller andra och utgör hinder för integration i samhället. Dessa destruktiva beteenden behandlas ofta med beteendeinterventioner härledda från en funktionell analys (FA), som används för att identifiera de miljömässiga föregångare och konsekvenser som orsakar och förstärker (dvs. belönar) målresponsen. En sådan behandling kallas differentiell förstärkning av alternativt beteende (DRA), vilket innebär utplåning (d.v.s. avlägsnande av belöningar) av destruktivt beteende och förstärkning av ett alternativt kommunikationssvar med konsekvensen att tidigare förstärkt destruktivt beteende. Resultat från granskningsstudier indikerar att interventioner baserade på en FA, som DRA, vanligtvis minskar problembeteendet med 90 % eller mer.

En vanlig DRA-insats är funktionell kommunikationsträning (FCT). Under FCT undanhåller läkare förstärkning för destruktivt beteende och lär individen ett funktionellt kommunikationssvar för att få tillgång till förstärkning. En läkare kan till exempel lära barnet att byta kommunikationskort för att uttrycka sina önskemål och behov. DRA-interventioner som rapporterats i litteraturen har dock vanligtvis utvärderats av experter i kontrollerade forskningsmiljöer, och behandlingsåterfall inträffar ofta i den naturliga miljön när en vårdgivare inte kan förstärka DRA-svaret varje gång som svaret inträffar på grund av konkurrerande ansvar. Följaktligen fann en nyligen genomförd undersökning av 25 ansökningar av DRA att återfall av problembeteende inträffade i 76 % av fallen.

Resurgence as Choice Theory hjälper till att förklara varför behandlingsåterfall inträffar under dessa omständigheter och ger också matematiska ekvationer som kan användas för att förutsäga de variabler som ökar och minskar sannolikheten för att behandlingsåterfall inträffar. I detta projekt har utredarna använt dessa ekvationer för att identifiera förfinningar av DRA som sannolikt minskar sannolikheten för att behandlingsåterfall kommer att inträffa när DRA-svaret inte förstärks. I vissa fall strider dessa förbättringar mot vad som rekommenderas i den kliniska litteraturen om DRA. Därför är det viktigt att jämföra dessa förbättringar som härrör från Resurgence as Choice Theory med nuvarande klinisk praxis för att fastställa det bästa sättet att implementera DRA, så att behandlingen förblir effektiv när den implementeras med mindre än perfekt precision av vårdgivare i naturlig miljö.

De två förutsägelser som är mest relevanta för vårt projekt är (a) att destruktiva beteenden kommer att återuppstå med ökad DRA-behandlingslängd, och (b) förstärkningsschemat visar långsamma, små minskningar av belöningsleveranser (mindre än de som tidigare rapporterats i litteratur). Följaktligen kommer vårt projekt att undersöka effekterna av olika varaktigheter av DRA på återuppkomst och effekterna av att justera schemat för förstärkning för varje session för att inkludera långsamma och små minskningar för att undvika återuppkomst. Resultaten från detta projekt kan ha stora kliniska implikationer i det att utredarna kommer att visa att behandlingstid påverkar återfall och att schemat kan tunnas ut utan att destruktivt beteende återkommer. Utredarna kommer att jämföra korta, måttliga och förlängda behandlingstider med DRA för att identifiera den optimala behandlingstiden för att minska omfattningen av återfall av destruktivt beteende. Utredarna kommer att visa att graden av återfall kan bero på behandlingens längd med DRA.

Utredarna kommer att använda mätningar av destruktivt beteende, lämpligt beteende och förstärkningsleveranser under varje behandlingssession för att informera om antalet förstärkare som kommer att finnas tillgängliga under kommande behandlingssessioner, informerat av både Resurgence as Choice (RaC)-teorin och om resultaten av en samordnad studie med icke-mänskliga djur. Utredarna kommer att visa att denna förtunnande progression av schemat är effektiv för att upprätthålla en 85 % minskning av problembeteendet (dvs i förhållande till baslinjen) under varje behandlingstillfälle.