Genopblomstring som valg: grundlæggende og kliniske studier

Børn med intellektuelle handicap udviser ofte alvorlig destruktiv adfærd, der udgør en betydelig risiko for sig selv eller andre og repræsenterer barrierer for samfundsintegration. Disse destruktive adfærd behandles ofte med adfærdsmæssige interventioner afledt af en funktionel analyse (FA), som bruges til at identificere de miljømæssige forudsætninger og konsekvenser, der forårsager og forstærker (dvs. belønner) målresponsen. En sådan behandling kaldes differentiel forstærkning af alternativ adfærd (DRA), som involverer ekstinktion (dvs. fjernelse af belønninger) af destruktiv adfærd og forstærkning af en alternativ kommunikationsreaktion med den konsekvens, at tidligere forstærkede destruktiv adfærd. Resultater fra reviewstudier indikerer, at interventioner baseret på en FA, som DRA, typisk reducerer problemadfærd med 90 % eller mere.

En almindeligt anvendt DRA-intervention er funktionel kommunikationstræning (FCT). Under FCT tilbageholder klinikere forstærkning for destruktiv adfærd og lærer individet en funktionel kommunikationsreaktion på adgangsforstærkning. For eksempel kan en kliniker lære barnet at udveksle kommunikationskort for at udtrykke deres ønsker og behov. DRA-interventioner rapporteret i litteraturen er dog typisk blevet evalueret af eksperter i kontrollerede forskningsmiljøer, og behandlingstilbagefald forekommer ofte i det naturlige miljø, når en pårørende ikke er i stand til at forstærke DRA-responsen, hver gang responsen opstår på grund af konkurrerende ansvar. Derfor fandt en nylig undersøgelse af 25 ansøgninger af DRA, at tilbagefald af problemadfærd forekom i 76 % af tilfældene.

Resurgence as Choice Theory hjælper med at forklare, hvorfor behandlingstilbagefald opstår under disse omstændigheder, og giver også matematiske ligninger, der kan bruges til at forudsige de variabler, der øger og mindsker sandsynligheden for, at behandlingstilbagefald vil forekomme. I dette projekt har efterforskerne brugt disse ligninger til at identificere forbedringer af DRA, der sandsynligvis vil mindske sandsynligheden for, at behandlingstilbagefald vil forekomme, når DRA-responset ikke forstærkes. I nogle tilfælde er disse justeringer i modstrid med, hvad der anbefales i den kliniske litteratur om DRA. Derfor er det vigtigt at sammenligne disse forbedringer, der er afledt af Resurgence as Choice Theory med nuværende klinisk praksis for at bestemme den bedste måde at implementere DRA på, så behandlingen forbliver effektiv, når den implementeres med mindre end perfekt præcision af plejepersonale i naturligt miljø.

De to forudsigelser, der er mest relevante for vores projekt, er (a) genopblussen af ​​destruktiv adfærd vil falde med øget DRA-behandlingsvarighed, og (b) udtynding af forstærkningsplanen viser langsomme, små fald i belønningsleveringer (mindre end dem, der tidligere er rapporteret i litteratur). I overensstemmelse hermed vil vores projekt undersøge virkningerne af forskellige varigheder af DRA på genopblussen og virkningerne af at justere forstærkningsplanen for hver session til at inkludere langsomme og små fald for at undgå genopblussen. Resultater fra dette projekt kan have store kliniske implikationer, idet efterforskerne vil demonstrere, at tid i behandling påvirker tilbagefald, og at tidsplanudtynding kan opnås uden gentagelse af destruktiv adfærd. Efterforskerne vil sammenligne korte, moderate og forlængede behandlingsvarigheder med DRA for at identificere den optimale behandlingsvarighed for at reducere omfanget af tilbagefald af destruktiv adfærd. Efterforskerne vil påvise, at graden af ​​tilbagefald kan afhænge af varigheden af ​​behandlingen med DRA.

Efterforskerne vil bruge målinger af destruktiv adfærd, passende adfærd og forstærkningsafgivelser under hver behandlingssession til at informere om antallet af forstærkere, der vil være tilgængelige under kommende behandlingssessioner, informeret af både Resurgence as Choice (RaC) teorien og om resultaterne af en koordineret undersøgelse med ikke-menneskelige dyr. Efterforskerne vil demonstrere, at denne udtyndingsprogression i skemaet er effektiv til at opretholde en 85 % reduktion i problemadfærd (dvs. i forhold til baseline) under hver behandlingssession.