Effekten av vegetarisk kost på proteinets smältbarhet hos unga och äldre volontärer (VEGAA)

Växtproteiner har generellt lägre smältbarhet än animaliska proteiner men har också positiva effekter på matsmältningssystemet, särskilt på tarmmikrobiotan. Däremot är de långsiktiga effekterna av att konsumera en diet rik på växtbaserade produkter på proteindigestionen fortfarande okända. I samband med den näringsmässiga övergången mot mer växtbaserade dieter är det viktigt att omfattande studera effekten av sådana dieter på växtproteiners biotillgänglighet. Detta är särskilt relevant för populationer med specifika proteinbehov, såsom äldre vuxna.

Syftet med studien är att jämföra den digestiva och metaboliska biotillgängligheten av ärtproteiner hos unga och äldre vuxna, vegetarianer och allätare.

Ärter märks med stabila isotoper (15N och 2H), som är helt säkra för hälsan. Fyra grupper om 8 friska volontärer (+ 4 eventuella avhopp) rekryteras enligt ålder och kostvanor: unga allätare (18-23 år), äldre allätare (65-75 år), unga vegetarianer och äldre vegetarianer. Volontärernas dieter karakteriseras med hjälp av ett online matfrekvensformulär.

Varje volontär deltar i två kliniska undersökningsdagar, separerade med 4 veckor till 2 månader. På den första undersökningsdagen genomförs ett postprandialt test efter intag av en ärtbaserad måltid (100 g torrvikt) märkt med 15N, som konsumeras under normala förhållanden (som en bolus). Blodprover tas regelbundet under 8 timmar (156 ml totalt), och urin samlas varannan timme. Postprandiala kinetiker för plasmakoncentrationer av aminosyror, inkorporering av dietärt kväve i plasmaprotein och fria aminosyror samt plasmatarmhormoner och proteinmetabolismmarkörer bestäms. Deaminering av dietärt protein utvärderas genom bestämning av dietärt kväve i plasma och urinärt urea.

På den andra undersökningsdagen genomgår deltagarna dubbel isotopspårningsmetod för att bedöma smältbarheten av aminosyror från ärtproteiner. De konsumerar en ärtbaserad måltid (100 g torrvikt) märkt med 2H, fördelad i portioner var 30:e minut i 7,5 timmar. Fria aminosyror märkta med 13C tillsätts till varje portion. Blodprover samlas regelbundet under 8 timmar (130 ml totalt). Respiratoriska utbyten mäts med indirekt kalorimetri i 15-minutersperioder varje timme, och andningsprover samlas regelbundet. 2H- och 13C-anrikning i individuella aminosyror bestäms i plasma från 5 till 8 timmar under en platå. Oxidation av 13C-aminosyror utvärderas genom mätning av 13CO2 i utandningsluft.

Resultaten kommer att ge data om den digestiva och metaboliska biotillgängligheten av växtproteiner och aminosyror hos unga och äldre individer, oavsett om de är vegetarianer eller allätare. Denna studie kommer därmed att bidra till att öka kunskapen om smältbarheten av växtproteiner och hur den förändras med åldrandet, en fråga för vilken det för närvarande finns lite data tillgänglig.