Sekundær profylakse af hepatisk encefalopati med et probiotisk præparat (VSL#3)

Hepatisk encefalopati (HE) repræsenterer et spektrum af neuropsykiatriske abnormiteter set hos patienter med leverdysfunktion efter udelukkelse af anden kendt hjernesygdom. Arbejdsgruppen på den 11. verdenskongres for gastroenterologi i Wien foreslog en multiaksial definition af HE, der definerede både typen af ​​leverabnormitet (type A, B eller C) og varigheden/karakteristikaene af neurologiske manifestationer (episodiske, vedvarende eller minimal HE) ved kronisk leversygdom. Overt hepatisk encefalopati forekommer hos 30%-45% af cirrosepatienter og 10%-50% af patienter med transjugulær intrahepatisk portosystemisk shunt. Udvikling af HE er forbundet med en dårlig prognose. Bustamante et al rapporterede en overlevelsessandsynlighed på 42 % ved 1 års opfølgning og 23 % efter 3 år hos patienter med cirrose med en første episode af akut HE. Den primære behandling af HE er identifikation og behandling af de udløsende faktorer. Størstedelen af ​​de lægemidler, der anvendes til behandling af HE, er primært rettet mod reduktion eller eliminering af de øgede neurotoksiske ammoniakniveauer. En meta-analyse af 22 randomiserede forsøg fremhævede manglen på data, der understøtter effektiviteten af ​​ikke-absorberbare disaccharider; dog konkluderede efterforskerne, at de nuværende beviser er utilstrækkelige til at understøtte eller tilbagevise brugen af ​​ikke-absorberbare disaccharider til behandling af HE. Nylige undersøgelser med veldefinerede grupper viste imidlertid effektiviteten af ​​lactulose. Alternative terapier såsom benzodiazepinreceptorantagonister, forgrenede aminosyrer og L-ornithin-L-aspartat har også vist sig at have en rolle. Antibiotika er effektive i behandlingen af ​​HE, men bivirkninger og bekymringer om langsigtet sikkerhed har begrænset deres udbredte anvendelse. Probiotika kan have flere gavnlige virkninger i forebyggelsen og/eller behandlingen af ​​HE. Alle fire publicerede undersøgelser af probiotikas effekt på leverencefalopati har vist effekt. Behandling af patienter for at forhindre udvikling af en første episode er klassificeret som primær profylakse af HE og forebyggelse af tilbagefald af HE hos patienter, der havde en tidligere episode af HE som sekundær profylakse af HE. Sharma et al har for nylig demonstreret, at lactulose er effektiv til sekundær forebyggelse af HE. Denne undersøgelse vil vurdere virkningerne af et probiotisk præparat til forebyggelse af tilbagefald af HE (sekundær profylakse) hos patienter efter genopretning af en episode med åbenlys HE.