Ikke-lineær frekvens sammenlignet med konventionel behandling hos patienter med og uden cochlear døde regioner.

Potentielle deltagere vil blive rekrutteret fra audiologidatabasen hos Manchester Foundation Trust. De, der opfylder inklusionskriterierne, vil få tilsendt et brev med posten ledsaget af et informationsblad om deltagelse for at øge deres bevidsthed om projektet. Dette kriterium omfatter personer på 45 år og derover med et bilateralt moderat til svært sensorineuralt høretab, som bruger to høreapparater. De skal melde sig for at have disse på i > 5 timer hver dag, hvilket så vil blive bekræftet af deres høreapparatdatalogning. Engelsk skal være deres modersmål på grund af det testmateriale, der vil blive brugt.

Patienterne vil blive forsynet med et deltagerinformationsark, der beskriver, hvad der vil ske i hver af de fire sessioner og en samtykkeerklæring. Denne deltagerinformationspakke vil informere potentielle deltagere om, hvordan de kan tilkendegive deres interesse eller kontakte forskerne for mere information om, hvad undersøgelsen indebærer. Efterforskerne vil forsøge at rekruttere 30 deltagere i alt for at tillade nedslidning i tilfælde af tilbagetrækning eller udelukkelse fra undersøgelsen. Forskerne håber at finde 24 (12 i hver gruppe) kvalificerede deltagere, som vil være i stand til at gennemføre undersøgelsen. Forskerne forventer, at rekruttering vil ske over en måned og dataindsamling over fire. Det er muligt, at deltagere kan blive udelukket fra undersøgelsen, når først testningen begynder, hvis der findes asymmetriske DR'er (til stede ved frekvenser < 3kHz kun i det ene øre), eller der opstår otologiske symptomer, der forhindrer deltagerne i at bære deres hjælpemidler i >5 timer om dagen. Stikprøvestørrelsen blev taget ud fra pragmatiske grund- og tidsbegrænsninger, da dette er et kandidatprojekt.

Deltagere, der giver skriftligt, informeret samtykke, vil deltage i en revurderingssamtale (session 1), en passende aftale (session 2) og en opfølgende aftale (session 3). Disse aftaler tilbydes rutinemæssigt til alle patienter, der begynder på et nyt høreapparatforløb. Derudover beder forskerne deltagerne om at deltage i en yderligere opfølgningsaftale (session fire). Hver session varer mellem en og halvanden time.

Session One- En revurdering tilbydes rutinemæssigt til patienter hvert tredje år og involverer;

• En kort sygehistorie for at identificere potentiel ototoksisk medicin, eventuelle otologiske symptomer og faktorer, der kan påvirke patientens evne til at håndtere høreapparater.
• Etablering af patientens høreapparathistorie for at bestemme brugen og forstå patientens livsstil.
• Otoskopi (hvor klinikeren vil se i ørerne) og tympanometri (hvor klinikeren vil vurdere trommehinderne).
• Et pure tone audiogram (PTA) til at bestemme patientens høretærskler.
• Hvis det er nødvendigt, tages der aftryk af ørerne, så der kan laves nye ørepropper.

Derudover vil en TEN-test blive udført i session 1 for at vurdere for DR'er. TEN-testproceduren ligner den for en standard PTA, men involverer ipsilateral maskering. Dette forhindrer signaltoner i at blive detekteret i andre områder af cochlea, der omgiver DR. Ved at forhindre off-frequency/place listening kan en DR detekteres. Baseret på resultater fra TEN-testen vil deltagerne blive delt op i to grupper; dem med signifikante bilaterale cochleære DR'er < 3 kHz (DR-gruppen) og dem uden cochleære DR'er eller en DR > 4 kHz (ingen DR-gruppen). Dem med ensidige DR'er < 3 kHz vil blive udelukket.

Session to- Under session to vil alle deltagere blive bekendt med det testmateriale, der vil blive brugt i session tre og fire. Den adaptive Bamford Kowal Bench (BKB) engelsksprogede sætninger, Arthur Boothroyd (AB) ordliste og auditive speech sounds evaluation (ASSE) er alle rutinemæssige taletests, der er let tilgængelige i vores audiologiafdeling. Disse vil være taletestene, der bruges til at måle ydeevne med NLFC og med CP. Al test vil foregå i en lydtæt kabine. Ingen af ​​disse intensiteter bør være for høje for deltagerne, da de sigter mod at replikere normale samtaleniveauer. Efter eventuelle klager over ubehag ved lydstyrke, vil dB SPL blive reduceret, og dette vil blive registreret. Det anvendte spørgeskema vil være The SSQ12, en valideret forkortet version af spørgeskemaet til tale, rumlig og hørekvalitet (SSQ), der spørger deltagerne om deres lytteoplevelser i forskellige situationer. SSQ12 vil blive vist til deltagere i session to, så de er opmærksomme på de situationer, de bør overvåge, mens de bærer deres høreapparater.

BKB-sætninger vil blive afspillet i nærvær af støj præsenteret ved 55 A-vægtede decibel (dBA), og taleniveauet tilpasser sig afhængigt af, om deltageren gentager sætningen korrekt eller ej. Hvis to eller flere nøgleord gentagne gange er korrekte, anses svaret for at være korrekt. Efter to korrekte svar vil taleintensiteten blive reduceret. Efter et forkert svar vil intensiteten af ​​signalet blive øget. Deltagerne får en score i dB, som svarer til det intensitetsniveau, hvor 71 % af sætningerne er korrekt identificeret. Talesignalet vil altid blive præsenteret forfra (0° azimut). Støjsignalet præsenteres forfra, fra venstre (-90° azimuth) og fra højre (90° azimut). En sætningsliste vil blive administreret for støjen præsenteret ved 0°, +90° og -90°, og en gennemsnitlig samlet score i dB vil blive beregnet.

AB-ordlisten udføres i fravær af baggrundsstøj. Ord vil blive spillet fra en højttaler ved 65 decibel lydtrykniveau (dB SPL). Testmaterialet består af ti ord pr. liste, og hvert ord er lavet af tre fonemer. Der gives et point for hvert korrekt fonem (0,1,2,3), og den gennemsnitlige score fra tre lister vil blive beregnet.

Derudover vil deltagerne gennemføre en fonemdiskriminationsopgave, ASSE på et niveau på 70dB SPL. De vil blive bedt om at skelne mellem forskellige fonempar ved en 'samme/forskellige' procedure. Efter tre til otte præsentationer af en enkelt talelyd afspilles en anden talelyd f.eks. V-Z. Hvis deltagerne svarer korrekt på to ud af tre præsentationer, kan det konkluderes, at kontrasten mellem baggrundsfonem og den ulige talelyd er godt skelnet, og dette vil blive markeret som korrekt. Der vil blive brugt syv par, og deltagerne vil få en procentscore baseret på, hvor mange de er i stand til at skelne mellem.

Under session to vil deltagerne også blive udstyret med bilaterale Phonak Auto-høreapparater. Disse vil blive programmeret til NAL-NL2-receptmål efter afdelingsprotokol og anbefalede procedurer fra British Society of Audiology (BSA), som inkluderer at foretage reelle øremålinger (REM'er). NLFC vil blive programmeret i alle deltageres høreapparater, men vil blive deaktiveret i halvdelen af ​​deltagerne fra hver gruppe på en randomiseret måde. Dette vil blive genereret for hver gruppe separat, da der vil være 12 deltagere i 'DR-gruppen' og 12 i 'ingen DR-gruppen'. Ved hjælp af en Excel-formel vil deltagere i hver gruppe blive placeret i en tilfældig rækkefølge på en liste. De første seks deltagere i hver gruppe vil opleve NLFC først. De resterende seks deltagere i hver gruppe vil opleve CP først. Deltagerne vil være uvidende om, hvordan deres hjælpemidler er programmeret. NLFC i 'ingen DR'-gruppen vil blive valideret i henhold til BSA anbefalede procedurer. NLFC i 'DR-gruppen' vil blive sat ud fra, hvor deres døde region begynder. Dette vil blive indstillet til 0,75 gange deres individuelle kantfrekvens (0,75Fe). Enhver finjustering, som deltagerne i høreapparaterne anmoder om, vil være tilladt op til 7 dage efter tilpasning.

Session tre - Omkring seks uger efter den første tilpasning vil session tre finde sted. Dette vil bestå i at teste deltagere med deres høreapparater indstillet til deres første tilstand ved hjælp af den adaptive BKB-sætningstest, AB-ordliste og ASSE, som beskrevet ovenfor. Deltagerne vil også gennemføre SSQ12 i et interviewstilformat. Efter dette vil deltagerens høreapparatindstillinger blive skiftet til den modsatte tilstand, dvs. hvis NLFC blev aktiveret i session to, vil dette blive deaktiveret i session tre og omvendt. Enhver finjustering, som deltagerne i høreapparaterne anmoder om, vil være tilladt op til 7 dage efter tilpasning.

Session fire - Omkring seks uger senere vil session fire finde sted. Dette vil involvere at teste deltagere med deres høreapparater indstillet til deres anden tilstand ved at bruge det samme testmateriale og udfylde det samme spørgeskema som i session tre. Deltagerne vil derefter få mulighed for at vælge, hvilken indstilling de ønsker permanent eller kan beslutte at gå væk med begge indstillinger programmeret i høreapparaterne og beslutte på et senere tidspunkt.