Nichtlineare Frequenz im Vergleich zur konventionellen Verarbeitung bei Patienten mit und ohne Cochlea-Totregionen.

Potenzielle Teilnehmer werden aus der audiologischen Datenbank des Manchester Foundation Trust rekrutiert. Diejenigen, die die Aufnahmekriterien erfüllen, erhalten einen Brief mit einem Informationsblatt zur Teilnahme, um sie auf das Projekt aufmerksam zu machen. Dieses Kriterium umfasst Personen ab 45 Jahren mit beidseitigem mittelschwerem bis schwerem sensorineuralem Hörverlust, die zwei Hörgeräte tragen. Sie müssen sich melden, um diese für > 5 Stunden pro Tag zu tragen, was dann durch ihre Hörgeräte-Datenprotokollierung bestätigt wird. Aufgrund des verwendeten Testmaterials muss Englisch ihre Muttersprache sein.

Die Patienten erhalten ein Teilnehmerinformationsblatt, in dem dargelegt wird, was in jeder der vier Sitzungen passieren wird, sowie eine Einverständniserklärung. Dieses Teilnehmer-Informationspaket informiert potenzielle Teilnehmer darüber, wie sie ihr Interesse bekunden oder die Forscher kontaktieren können, um weitere Informationen darüber zu erhalten, was die Studie beinhaltet. Die Prüfärzte werden versuchen, insgesamt 30 Teilnehmer zu rekrutieren, um im Falle eines Rückzugs oder Ausschlusses aus der Studie eine Fluktuation zu ermöglichen. Die Forscher hoffen, 24 (12 in jeder Gruppe) geeignete Teilnehmer zu finden, die die Studie abschließen können. Die Forscher gehen davon aus, dass die Rekrutierung über einen Monat und die Datenerfassung über vier Monate erfolgen wird. Es ist möglich, dass Teilnehmer nach Beginn der Tests von der Studie ausgeschlossen werden, wenn asymmetrische DRs gefunden werden (bei Frequenzen < 3 kHz nur auf einem Ohr vorhanden) oder otologische Symptome auftreten, die die Teilnehmer daran hindern, ihre Hilfsmittel > 5 Stunden am Tag zu tragen. Die Stichprobengröße wurde basierend auf pragmatischen Grund- und Zeitbeschränkungen gewählt, da dies ein MSc-Projekt ist.

Teilnehmer, die eine schriftliche Einwilligung nach Aufklärung erteilen, nehmen an einem Termin zur erneuten Beurteilung (Sitzung eins), einem Anpassungstermin (Sitzung zwei) und einem Nachsorgetermin (Sitzung drei) teil. Diese Termine werden routinemäßig allen Patienten angeboten, die einen neuen Hörgerätepfad beginnen. Darüber hinaus bitten die Forscher die Teilnehmer, an einem weiteren Folgetermin teilzunehmen (Sitzung vier). Jede Sitzung dauert zwischen einer und anderthalb Stunden.

Sitzung Eins - Eine Neubewertung wird den Patienten routinemäßig alle drei Jahre angeboten und umfasst:

• Eine kurze Krankengeschichte, um potenzielle ototoxische Medikamente, otologische Symptome und Faktoren zu identifizieren, die die Fähigkeit des Patienten, Hörgeräte zu handhaben, beeinträchtigen können.
• Erfassung der Hörgeräteanamnese des Patienten, um die Verwendung zu bestimmen und den Lebensstil des Patienten zu verstehen.
• Otoskopie (bei der der Arzt in die Ohren schaut) und Tympanometrie (bei der der Arzt das Trommelfell beurteilt).
• Ein Reintonaudiogramm (PTA) zur Bestimmung der Hörschwelle des Patienten.
• Bei Bedarf werden Abdrücke der Ohren für die Anfertigung neuer Otoplastiken genommen.

Zusätzlich wird in der ersten Sitzung ein TEN-Test durchgeführt, um die DRs zu beurteilen. Das TEN-Testverfahren ähnelt dem eines Standard-PTA, beinhaltet jedoch eine ipsilaterale Maskierung. Dadurch wird verhindert, dass Signaltöne in anderen Regionen der Cochlea, die den DR umgeben, erkannt werden. Durch Verhindern von Off-Frequency/Place Listening kann ein DR erkannt werden. Basierend auf den Ergebnissen des TEN-Tests werden die Teilnehmer in zwei Gruppen eingeteilt; diejenigen mit signifikanten bilateralen Cochlea-DRs < 3 kHz (die DR-Gruppe) und diejenigen ohne Cochlea-DRs oder einem DR > 4 kHz (die Gruppe ohne DR). Diejenigen mit einseitigen DRs < 3 kHz werden ausgeschlossen.

Zweite Sitzung – Während der zweiten Sitzung werden alle Teilnehmer mit dem Testmaterial vertraut gemacht, das in den Sitzungen drei und vier verwendet wird. Die adaptiven Bamford Kowal Bench (BKB) englischsprachigen Sätze, die Arthur Boothroyd (AB) Wortliste und die auditive Sprachlautbewertung (ASSE) sind allesamt routinemäßige Sprachtests, die in unserer audiologischen Abteilung leicht verfügbar sind. Dies sind die Sprachtests, die zur Messung der Leistung mit NLFC und mit CP verwendet werden. Alle Tests finden in einer schalldichten Kabine statt. Keine dieser Intensitäten sollte für die Teilnehmer zu laut sein, da sie darauf abzielen, normale Gesprächspegel nachzubilden. Nach Beschwerden über Lautstärkebeschwerden wird der dB SPL reduziert und dies aufgezeichnet. Der verwendete Fragebogen ist der SSQ12, eine validierte verkürzte Version des Fragebogens zu Sprache, Raum und Hörqualität (SSQ), der die Teilnehmer zu ihren Hörerfahrungen in verschiedenen Situationen befragt. Der SSQ12 wird den Teilnehmern in Sitzung zwei gezeigt, damit sie sich der Situationen bewusst sind, die sie beim Tragen ihrer Hörgeräte überwachen sollten.

BKB-Sätze werden in Gegenwart von Rauschen mit 55 A-gewichteten Dezibel (dBA) abgespielt, und der Sprachpegel passt sich an, je nachdem, ob der Teilnehmer den Satz richtig wiederholt oder nicht. Wenn zwei oder mehr Schlüsselwörter wiederholt richtig sind, gilt die Antwort als richtig. Nach zwei richtigen Antworten wird die Sprachintensität verringert. Nach einer falschen Antwort wird die Intensität des Signals erhöht. Die Teilnehmer erhalten eine Punktzahl in dB, die dem Intensitätsniveau entspricht, bei dem 71 % der Sätze richtig erkannt werden. Das Sprachsignal wird immer von vorne (0° Azimut) dargeboten. Das Rauschsignal wird von vorne, von links (-90° Azimut) und von rechts (90° Azimut) präsentiert. Für die bei 0°, +90° und -90° dargebotenen Geräusche wird eine Satzliste geführt und eine durchschnittliche Gesamtnote in dB errechnet.

Die AB-Wortliste wird in Abwesenheit von Hintergrundgeräuschen durchgeführt. Die Worte werden aus einem Lautsprecher mit einem Schalldruckpegel von 65 Dezibel (dB SPL) wiedergegeben. Das Testmaterial besteht aus zehn Wörtern pro Liste und jedes Wort besteht aus drei Phonemen. Für jedes richtige Phonem (0,1,2,3) wird ein Punkt vergeben und die Durchschnittspunktzahl aus drei Listen berechnet.

Zusätzlich werden die Teilnehmer eine Phonemunterscheidungsaufgabe, ASSE, bei einem Pegel von 70 dB SPL absolvieren. Sie werden aufgefordert, zwischen verschiedenen Phonempaaren durch ein „Gleiches/Unterschiedliches“-Verfahren zu unterscheiden. Nach drei bis acht Darbietungen eines einzelnen Sprachlauts wird ein weiterer Sprachlaut abgespielt, z. VZ. Wenn die Teilnehmer auf zwei von drei Präsentationen richtig antworten, kann daraus geschlossen werden, dass der Kontrast zwischen dem Hintergrundphonem und dem ungeraden Sprachlaut gut unterschieden wird, und dies wird als richtig markiert. Es werden sieben Paare verwendet, und die Teilnehmer erhalten eine prozentuale Punktzahl basierend darauf, wie viele sie erfolgreich unterscheiden können.

Außerdem werden die Teilnehmer während der zweiten Sitzung mit bilateralen Phonak Auto Hörgeräten ausgestattet. Diese werden gemäß dem Abteilungsprotokoll und den von der British Society of Audiology (BSA) empfohlenen Verfahren auf NAL-NL2-Verschreibungsziele programmiert, einschließlich Real-Ear-Messungen (REMs). NLFC wird in die Hörgeräte aller Teilnehmer einprogrammiert, aber bei der Hälfte der Teilnehmer jeder Gruppe nach dem Zufallsprinzip deaktiviert. Dies wird für jede Gruppe separat generiert, da es 12 Teilnehmer in der „DR-Gruppe“ und 12 in der „keine DR-Gruppe“ geben wird. Anhand einer Excel-Formel werden die Teilnehmer jeder Gruppe in zufälliger Reihenfolge in einer Liste platziert. Die ersten sechs in jeder Gruppe aufgeführten Teilnehmer werden zuerst NLFC erleben. Die verbleibenden sechs Teilnehmer, die in jeder Gruppe aufgeführt sind, werden zuerst CP erfahren. Die Teilnehmer wissen nicht, wie ihre Hilfen programmiert sind. NLFC in der Gruppe „keine DR“ wird gemäß den von BSA empfohlenen Verfahren validiert. NLFC in der „DR-Gruppe“ wird basierend darauf festgelegt, wo ihre tote Region beginnt. Diese wird auf das 0,75-fache ihrer individuellen Flankenfrequenz (0,75 Fe) eingestellt. Jede von den Teilnehmern gewünschte Feinabstimmung der Hörgeräte ist bis zu 7 Tage nach der Anpassung zulässig.

Sitzung drei – Etwa sechs Wochen nach der ersten Anpassung findet Sitzung drei statt. Dies besteht aus dem Testen der Teilnehmer mit ihren Hörgeräten, die auf ihren ersten Zustand eingestellt sind, unter Verwendung des adaptiven BKB-Satztests, der AB-Wortliste und des ASSE, wie oben beschrieben. Die Teilnehmer werden auch den SSQ12 in einem Interviewformat absolvieren. Anschließend werden die Hörgeräteeinstellungen des Teilnehmers in den gegenteiligen Zustand versetzt, d. h. wenn NLFC in Sitzung zwei aktiviert war, wird dies in Sitzung drei deaktiviert und umgekehrt. Jede von den Teilnehmern gewünschte Feinabstimmung der Hörgeräte ist bis zu 7 Tage nach der Anpassung zulässig.

Sitzung vier – Etwa sechs Wochen später findet die vierte Sitzung statt. Dabei werden die Teilnehmer mit ihren auf den zweiten Zustand eingestellten Hörgeräten unter Verwendung des gleichen Testmaterials getestet und derselbe Fragebogen wie in Sitzung drei ausgefüllt. Die Teilnehmer haben dann die Wahl, welche Einstellung sie dauerhaft wünschen, oder sie können sich entscheiden, beide Einstellungen in den Hörgeräten zu speichern und sich zu einem späteren Zeitpunkt zu entscheiden.