Udnyt ikke-invasiv transkutan vagusnervestimulering for at reducere selvmordsadfærd hos sårbare unge

I løbet af de sidste to årtier er selvmordsraterne steget næsten 35% i USA, med opadgående tendenser i næsten alle demografiske grupper. Yderligere stigninger er sket siden COVID-19-pandemien begyndte. På trods af ambitiøse mål for at reducere selvmord og betydelige føderale og private investeringer, fortsætter selvmordsraten med at stige uformindsket. Til dato er den fremherskende tilgang til at mindske selvmordsrisikoen i USA sekundær forebyggelse. Typisk identificerer disse programmer risikoen for gentagelse blandt dem, der allerede har forsøgt selvmord mindst én gang. Selvom sekundær forebyggelse er afgørende, sker de fleste dødsfald som følge af selvmord ved første forsøg. Målrettet primær forebyggelse tidligere i udviklingen er således afgørende. De fleste nuværende primære forebyggelsesprogrammer er intensive, dyre og leveres af højtuddannede udbydere af mental sundhed, som er en mangelvare. Traditionel ansigt-til-ansigt terapi er også utilgængelig for mange, der bor i undertjente samfund, og som ikke kan lide af unge, som meget foretrækker digital levering på deres enheder. Dette forslag med høj risiko og høj belønning adresserer disse begrænsninger og behov. Vi bruger en eksperimentel terapeutisk tilgang til at evaluere den uafhængige og kombinerede effektivitet af to ukonventionelle, men skalerbare indgreb: transkutan vagusnervestimulering (tVNS) for at målrette følelsesdysregulering og en peer-support smartphone-app til at bekæmpe social isolation. Disse billige interventioner, som lover stærkt, men som ikke er blevet brugt før, kan nå ud til et stort antal unge med stort potentiale til at reducere den potentielle selvmordsrisiko. Vi vil tilmelde 212 unge i alderen 13-17 år, som viser forhøjelser af mindst to fremtrædende risikofaktorer for selvmord (f.eks. selvskade, mishandling).

Ved at bruge et 2 × 2 design vil teenagere blive tildelt tilfældigt til at modtage 30 dages behandling med:

1. tVNS til at målrette følelsesdysregulering,
2. en peer-support telefon app til at målrette social isolation,
3. tVNS + en peer-support telefonapp, eller
4. forbedret behandling som sædvanlig med overvågning og adgang til ressourcer.

Interventionseffekter på mekanismer (følelsesdysregulering, social isolation), proksimale effektsignaler (f.eks. fysiologisk reaktivitet, selvskade) og målresultater (selvmordstanker, selvmordsadfærd) vil blive evalueret umiddelbart efter intervention og ved et års opfølgning. Behandlingsdata vil blive overvåget dagligt for at finjustere doseringen af ​​begge indgreb. Dette transformative og innovative forslag tester to nye, skalerbare forebyggende interventioner designet til at "møde teenagere, hvor de er" ved at bruge digitale teknologier til at adressere kernemekanismer for selvmordsrisiko.