Selektive Aufmerksamkeit bei einer Alkoholkonsumstörung

Die geplante Studie wird die selektive Aufmerksamkeit auf emotionale und alkoholbezogene Reize bei alkoholabhängigen Patienten und gesunden Probanden untersuchen.

Hintergrund Einstellungsänderungen in der impliziten kognitiven Verarbeitung von alkoholassoziierten Stimuli spielen eine große Rolle bei der Aufrechterhaltung von Suchterkrankungen, bei der Entstehung von Heißhungerattacken und schließlich beim Rückfall. Es gibt mehrere experimentelle Methoden, um die selektive Aufmerksamkeit auf Bildreize zu untersuchen. Sowohl für Vorstudien als auch für die geplante Studie haben wir uns für die sogenannte Dotprobe-Aufgabe entschieden, bei der Bildpaare (Alkohol versus neutraler Stimulus) präsentiert werden. Die selektive Aufmerksamkeit kann anhand von Reaktionszeitunterschieden gemessen werden. Neben alkoholbedingten Reizen werden auch Fotos von ängstlichen und fröhlichen Gesichtern verwendet, die als emotionale Reize wirken.

In einer Vorstudie konnten die Forscher zeigen, dass nicht nur Alkoholiker, sondern auch gesunde leichte Gesellschaftstrinker eine anfängliche Orientierung an Alkoholreizen zeigten. Das Vorhandensein einer solchen Aufmerksamkeitsverlagerung auf alkoholische Stimuli, selbst bei gesunden Personen, könnte eine Folge der Verarbeitung alkoholischer Stimuli als emotionale Stimuli von erhöhter Bedeutung im Vergleich zu affektiv neutralen Stimuli sein. Es gibt noch keine Studien, die die selektive Aufmerksamkeit sowohl auf emotionale als auch auf alkoholassoziierte Reize kollektiv untersuchen. Während einige Studien eine selektive Aufmerksamkeit gegenüber Angstreizen im Vergleich zu neutralen Reizen nur in Populationen mit klinisch relevanter erhöhter Angst gezeigt haben, gibt es auch Studien, die zeigen konnten, dass auch bei gesunden Personen eine selektive Aufmerksamkeit gegenüber evolutionär relevanten Angstzuständen besteht. In diesen nicht-klinischen Populationen scheint diese selektive Aufmerksamkeit bei Personen mit erhöhter Angst besonders vorherrschend zu sein.

Studien mit affektiven positiven Stimuli wie fröhlichen Gesichtern zeigten bei gesunden Menschen eine selektive Aufmerksamkeit für diese positiven valenten Stimuli im Vergleich zu neutralen Stimuli, was auch mit der aktuellen Stimmung in Verbindung gebracht wurde. So wurde auch die gezielte Aufmerksamkeit auf beispielsweise fröhliche Gesichter bei positiver Stimmung gesteigert. Emotionale Verarbeitung ist relevant bei der Entstehung und Aufrechterhaltung von Suchtkrankheiten sowie beim sog. „prolongierten Entzug“. So kommt es während der Abstinenz bei Alkoholikern zu erhöhter Angst, Reizbarkeit und Dysphorie, dem sogenannten „negativen emotionalen Entzugszustand“. In einer funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT)-Studie wurde gezeigt, dass akuter Alkoholmissbrauch anxiolytische Wirkungen hatte, wenn ängstliche Gesichter gesehen wurden. In einer separaten Studie mit ekelhaften Bildern auf Zigarettenpackungen als aversive Angstreize fanden wir heraus, dass Raucher zeigten, dass eine Verlagerung der Aufmerksamkeit auf diese ekelhaften Bilder mit dem Verlangen nach Linderung und auch mit erhöhter Angst verbunden war, insbesondere bei starken Rauchern.

Zielsetzung:

Die Studie wird die selektive Aufmerksamkeit für emotionale und alkoholbezogene Reize zwischen Alkoholikern und gesunden Menschen vergleichen. Darüber hinaus sollte ihre Assoziation mit positiver und negativer Stimmung sowie Angst berücksichtigt werden. Ziel ist es zu untersuchen, ob alkoholische Reize bei Gesunden genauso verarbeitet werden wie appetitliche, emotionale Reize und ob alkoholische Reize von Patienten wie aversive, emotionale Reize verarbeitet werden.

Diese Frage ist sowohl methodisch als auch klinisch interessant. Einerseits wäre es methodisch wichtig zu interpretieren, ob gesunde alkoholassoziierte Stimuli appetitlich oder affektiv positiven Stimuli ähnlich sind, um Studien zur selektiven Aufmerksamkeit auf Alkoholreize und zur alkoholstimulierenden Reaktivität zu interpretieren. Klinisch signifikant wäre die Identifizierung von Patienten mit erhöhter selektiver Aufmerksamkeit gegenüber Alkohol- und Angstreizen, bei denen das Rückfallrisiko durch Konfrontation mit diesen Reizen erhöht werden könnte. Aus diesen Erkenntnissen ließen sich therapeutische Optionen ableiten, wie zum Beispiel die Anwendung von Expositionstherapien.

Hypothesen:

1. Sowohl alkoholabhängige Patienten als auch gesunde Probanden haben eine selektive Aufmerksamkeitsverlagerung auf alkoholassoziierte gegenüber neutralen Reizen.
2. Die selektive Aufmerksamkeit für fröhliche Gesichter wird mit positiver Stimmung in Verbindung gebracht.
3. Die selektive Aufmerksamkeit für ängstliche Gesichter ist mit dem Grad der Angst verbunden.
4. Die selektive Aufmerksamkeit für ängstliche Gesichter ist bei Alkoholikern im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen erhöht.
5. Die selektive Aufmerksamkeit für fröhliche Gesichter ist bei Alkoholikern im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen verringert.
6. Selektive Aufmerksamkeit für alkoholassoziierte Stimuli bei gesunden Kontrollpersonen ist mit positiver Stimmung verbunden.
7. Die selektive Aufmerksamkeit für alkoholbedingte Reize ist bei alkoholabhängigen Patienten mit negativer Stimmung verbunden.

Zielbevölkerung:

Die Studie wird 40 alkoholabhängige Patienten und 40 gesunde Freiwillige untersuchen.