Testen des Zusammenspiels von Glücksspiel, Emotion und Belohnung (TIGER)

Hintergrund Spielsucht wurde oft als Ergebnis einer Störung der Belohnungsverarbeitung im Gehirn, insbesondere im Striatum, einer Schlüsselstruktur des Belohnungssystems, betrachtet. Obwohl eine Reihe von Studien diese Hypothese stützen, haben Neuroimaging-Studien zu inkonsistenten Ergebnissen geführt, die auf eine Hypo- oder Hyperreaktivität gegenüber Belohnungen bei Spielsucht schließen lassen. Diese Inkonsistenzen waren Gegenstand intensiver Debatten, bleiben aber bis heute ungeklärt und erschweren unser Verständnis der Krankheit und die Entwicklung wirksamer Therapiestrategien. Ziel dieses Projekts ist es, ein neues neurobiologisches Modell der Spielsucht zu testen, das das Potenzial hat, diese Inkonsistenzen auszugleichen. Ein besonderes Merkmal dieses Modells ist, dass es interindividuelle Unterschiede sowie die multifaktorielle Natur der Spielsucht berücksichtigt.

Ziele

Hauptziel:

Dieses Projekt wird die Hypothese testen, dass es bei Spielsucht zwei gegensätzliche Gehirnphänotypen gibt: striatale Hyperreaktivität auf Belohnung kombiniert mit Amygdala-Hyporeaktivität auf emotionale Reize und striatale Hyporeaktivität auf Belohnung kombiniert mit Amygdala-Hyperreaktivität auf emotionale Reize. Die Forscher gehen außerdem davon aus, dass diese beiden Gehirnphänotypen zwei unterschiedliche Subpopulationen von Spielern charakterisieren, sogenannte impulsive bzw. emotionale.

Sekundäres Ziel:

In diesem Projekt soll außerdem ermittelt werden, ob die oben vorgeschlagenen Gehirnphänotypen in der Lage sind, Glücksspielverhalten außerhalb des Labors vorherzusagen. Zu diesem Zweck verwenden die Forscher das Ecological Momentary Assessment (EMA), bei dem die Teilnehmer ihre Smartphones verwenden, um wiederholte Echtzeit-Samplings ihres Spielverhaltens und ihrer Emotionen im wirklichen Leben durchzuführen. Die Forscher gehen davon aus, dass ein signifikanter Unterschied in der Reaktivität zwischen Striatum und Amygdala mit einer starken Korrelation zwischen 1) Spielverhalten und positiven Emotionen bei impulsiven Spielern und 2) Spielverhalten und negativen Emotionen bei emotionalen Spielern verbunden sein wird.

Studiendesign Die primäre Hypothese wird anhand kognitiver Aufgaben getestet, die von Teilnehmern in einem fMRT-Scanner durchgeführt werden. Um die Reaktivität des Striatums gegenüber Belohnungen zu beurteilen, verwenden die Forscher fMRT in Kombination mit einer Belohnungsaufgabe. Die Forscher werden fMRT in Kombination mit einer Gesichtsemotionserkennungsaufgabe verwenden, um die Reaktivität der Amygdala auf emotionale Reize zu messen. Diese Aufgaben werden es den Forschern ermöglichen, die Gehirnphänotypen zu ermitteln, die impulsive und emotionale Spieler charakterisieren, und die Hypothese zu testen, dass diese Phänotypen in diesen beiden Subpopulationen diametral entgegengesetzt sind.

Die sekundäre Hypothese wird getestet, indem fMRT-Messungen mit Verhaltensmessungen aus dem Alltag (EMA) kombiniert werden. Konkret werden die Spieler über einen Zeitraum von bis zu 4 Wochen in Längsrichtung beobachtet und erhalten 3 bis 4 Mal am Tag kurze Fragebögen auf ihr Smartphone, um ihr Spielverhalten (Anzahl der Spielstunden, ausgegebener Geldbetrag …) zu bewerten sowie ihre Emotionen (positiv und negativ). Diese Messungen werden es den Forschern ermöglichen, die Hypothese zu testen, dass die oben beschriebenen Gehirnphänotypen in der Lage sind, den Zusammenhang zwischen Emotionen und Spielverhalten im Alltag vorherzusagen.

Studienpopulation Diese Studie konzentriert sich auf Personen mit Glücksspielproblemen. Zu dieser Kategorie gehören Personen, die unter Spielsucht im Sinne des DSM-5 leiden, sowie Personen, die unter „Problemspielsucht“ leiden, die knapp unterhalb der DSM-5-Diagnoseschwelle liegt. Die Ausweitung der Rekrutierung auf Personen mit Glücksspielproblemen sollte die Rekrutierung erleichtern und gleichzeitig die Existenz eines Kontinuums von Glücksspielproblemen berücksichtigen.

In die Studie wird auch eine Kontrollgruppe gesunder Probanden ohne Spielprobleme und ohne psychiatrische Komorbiditäten einbezogen.

Geplant ist die Rekrutierung von 60 Spielern und 60 gesunden Kontrollpersonen.