Zellfreies DNA-Profiling als Instrument zur Überwachung klinisch relevanter Ereignisse bei der allogenen hämatopoetischen Stammzelltransplantation

Die allogene hämatopoetische Stammzelltransplantation (HSCT) ist eine lebensrettende Behandlung für Menschen mit schweren blutbedingten Erkrankungen. Sie birgt jedoch ernsthafte Risiken, darunter die sogenannte Graft-versus-Host-Krankheit (GVHD), bei der die transplantierten Zellen den Körper des Patienten angreifen. GVHD kann bei etwa 50 % der Patienten akut und bei 35 % in chronischer Form auftreten und möglicherweise Organe wie Haut, Leber und Magen-Darm-System betreffen. Derzeit diagnostizieren Ärzte GVHD anhand der Symptome, da keine einfachen Tests verfügbar sind.

Infektionen können auch nach einer HSCT ein Problem darstellen, da ruhende Viren möglicherweise reaktiviert werden. Diese Infektionen werden mithilfe spezieller Tests überwacht. Darüber hinaus verwenden Ärzte fortschrittliche Methoden wie die Analyse der minimalen Resterkrankung (MRD) und des Chimärismus, um das Risiko eines erneuten Auftretens der ursprünglichen Krankheit zu prüfen. MRD wird verfolgt, indem im Blut oder Knochenmark des Patienten nach spezifischen genetischen Markern der Krankheit gesucht wird.

Ein weiteres neues Werkzeug ist die Analyse zellfreier DNA (cfDNA), winziger DNA-Fragmente, die in Körperflüssigkeiten absterbender Zellen gefunden werden. Diese als Flüssigbiopsie bezeichnete Technik war in Bereichen wie der Krebserkennung, Schwangerschaftstests und Organtransplantationen revolutionär. Beispielsweise kann cfDNA bei Organtransplantationen frühe Anzeichen einer Abstoßung anzeigen und so dazu beitragen, den Bedarf an invasiven Biopsien zu verringern.

Bei der HSCT wurde der Einsatz von cfDNA zur Überwachung von Komplikationen wie GVHD oder Rückfällen noch nicht vollständig erforscht. In dieser Pilotstudie soll untersucht werden, ob die Analyse von cfDNA mithilfe einer Technik namens epigenomisches Profiling dabei helfen kann, akute GVHD sowie andere Probleme nach der Transplantation wie Infektionen, Krankheitsrückfälle und chronische GVHD zu erkennen. Ziel ist es, die cfDNA-Analyse mit aktuellen Testmethoden zu vergleichen, um festzustellen, ob sie eine bessere oder frühere Erkennung von Komplikationen ermöglicht.

Diese Forschung könnte den Weg für eine verbesserte, weniger invasive Überwachung von HSCT-Patienten ebnen und möglicherweise zu besseren Ergebnissen und weniger Komplikationen führen.