Realidad virtual como herramienta de gestión de la ansiedad para el trastorno de ansiedad generalizada (INTREPID)

Los pacientes fueron asignados aleatoriamente a los siguientes grupos: (1) el grupo VR y Mobile (VRMB) que incluye biorretroalimentación: 7 sujetos; (2) el grupo VR y Mobile (VRM) sin biorretroalimentación - 9 sujetos; (3) el grupo de lista de espera (WL) - 8 sujetos:

1. Realidad Virtual + Teléfono Móvil sin Condición de Biofeedback (VRM). En esta condición experimental, los pacientes recibieron un tratamiento basado en realidad virtual de ocho sesiones que incluía relajación y exposición. En las sesiones 1 a 6, el paciente exploró una hermosa isla tropical de realidad virtual (experimentada con una pantalla montada en la cabeza y seguimiento de la cabeza) siguiendo un camino predefinido que conducía a diferentes áreas de relajación: fogata, playa y cascada. En estas áreas, los pacientes comenzaron a relajarse observando la fogata parpadeante, observando las olas rompiendo suavemente en la orilla o mirando la cascada y el estanque de peces. Cada experiencia estuvo respaldada por una narrativa de audio basada en técnicas de relajación muscular progresiva y/o autógena. Todos los entornos fueron desarrollados por el equipo ESIEA INTREPID (J.L. Dautin, J. Ardouin, F. Crison y M. Le Renard -www.esiea.fr) usando el kit de herramientas 3DVIA 4.1 Virtools de Dassault Systèmes - www.virtools.com. Para mejorar la eficacia del entrenamiento y aumentar los efectos de relajación, los pacientes experimentaron en casa, usando un teléfono móvil, en una versión no navegable del mismo entorno de realidad virtual experimentado durante la terapia. Se le pidió al paciente que entrenara las habilidades de relajación al menos una vez al día durante todo el tratamiento siguiendo el plan de tratamiento proporcionado por el terapeuta. En la sesión 7 y 8 los pacientes exploraron nuevamente la isla llegando a un Gazebo en el que son expuestos a palabras o imágenes preseleccionadas relacionadas con sus eventos estresantes personales. Luego se les pidió a los pacientes que usaran las técnicas de relajación aprendidas para hacerles frente.

2. Realidad Virtual + Teléfono Móvil con Condición de Biofeedback (VRMB). Los pacientes experimentaron el mismo protocolo descrito anteriormente, pero con el apoyo de biorretroalimentación (ver Figura 2). En concreto, en las sesiones con el terapeuta se utilizaron variaciones de HR para modificar características específicas del entorno virtual:

   1. Fogata (sesiones 1-2). HR controla la intensidad del fuego: una reducción de la activación fisiológica del paciente reduce la intensidad del fuego hasta que desaparece;
   2. Playa (sesiones 3-4). HR controla el movimiento de las olas: una reducción de la activación fisiológica del paciente reduce el movimiento de las olas hasta que el océano se calma por completo;
   3. Cascada (sesiones 5-6): HR controla el movimiento del agua: una reducción de la activación fisiológica del paciente reduce el movimiento del agua hasta que el flujo de agua se detiene por completo;
   4. Gazebo (sesiones 7-8): HR controla el tamaño de una imagen o vídeo estresante: una reducción de la activación fisiológica del paciente reduce el tamaño del estímulo hasta que desaparece. Este ejercicio está diseñado siguiendo el procedimiento de SIT.
3. Condición de Lista de Espera (WL). Esta fue una condición de control, en la que los pacientes fueron incluidos en una lista de espera y no recibieron ningún tipo de entrenamiento en relajación.