Una prueba de eficacia de un dispositivo doméstico de tratamiento de agua alimentado por gravedad como sistema de suministro de zinc

Introducción: En entornos de bajos ingresos en países en desarrollo, el agua no potable es una de las principales causas de la alta prevalencia de enfermedades transmitidas por el agua, como la diarrea. UNICEF considera actualmente que los sistemas de tratamiento de agua en el punto de uso son más efectivos en el suministro de agua potable segura que las intervenciones aplicadas en la fuente. El zinc es un oligoelemento esencial que tiene un papel fundamental en el crecimiento y la inmunidad. La suplementación con zinc se considera eficaz para reducir la morbilidad por enfermedades diarreicas y otras enfermedades infecciosas. Verstergaard Frandsen S.A. (Suiza) ha desarrollado un sistema de filtración de agua en el punto de uso llamado LifeStraw®Family (LSF) que elimina la turbidez del agua, reduce la contaminación microbiológica y enriquece el agua con zinc a una concentración de 3,5 mg/L.

Objetivo: Evaluar la eficacia de LSF para aumentar el estado de zinc (concentración sérica de zinc) y la ingesta en niños kenianos de 2 a 5 años con deficiencia de zinc.

Diseño y métodos del estudio: Se incluirá en el ensayo una población de estudio que viva en un área con un nivel bajo de Zn y que comparta el mismo suministro de agua no mejorado y se asignará al azar a uno de los grupos de tratamiento durante 12 meses. Todos los hogares recibirán recomendaciones de prácticas de higiene (HPR). Además de HPR, el grupo uno recibirá el dispositivo LSF con el sistema de entrega de zinc; el grupo 2 recibirá HPR y un LSF sin sistema de suministro de zinc, y el grupo 3 recibirá HPR. En la línea de base, punto medio y punto final, se recolectarán datos antropométricos (peso, altura, circunferencia del brazo medio superior MUAC) y 7 ml de sangre completa de niños en edad preescolar para la determinación de SZn, proteína C reactiva (PCR), hemoglobina (Hb) y ferritina sérica (SF). Los sujetos niños y adultos que sigan teniendo deficiencia de zinc al finalizar el ensayo recibirán suplementos de zinc.

Resultado esperado: Este estudio investigará la eficacia de un dispositivo de tratamiento de agua como medio para proporcionar Zn en comunidades donde coexiste una alta prevalencia de uso de agua superficial y deficiencia de zinc. El aumento de la calidad microbiológica del agua y la fortificación contemporánea con dosis bajas de zinc podrían resultar útiles en el esfuerzo mundial para controlar la deficiencia de zinc y aumentar el suministro de agua potable limpia.