Neurofeedback para el tratamiento del dolor neuropático central (CNP) en lesiones subagudas de la médula espinal (LME)

La lesión de la médula espinal (LME) afecta la capacidad de una persona para moverse y sentir sensaciones en el cuerpo. SCI también es una causa indirecta de un dolor persistente, llamado dolor neuropático central (CNP). Este dolor generalmente se desarrolla varios meses después de la lesión. En el 30-40% de los pacientes con LME, la CNP severa afecta su vida diaria, incluido el sueño y el estado de ánimo. Muchos pacientes dejan de trabajar, no por la lesión, sino por el dolor. El tratamiento médico de la CNP es moderadamente efectivo y costoso, tanto para el paciente como para el sistema de atención médica.

En investigaciones anteriores, se han definido "firmas" características de ondas cerebrales que probablemente estén relacionadas con CNP. En base a esto, se desarrolló y probó clínicamente un tratamiento novedoso para CNP basado en neurofeedback en cinco pacientes con SCI. Se usó un electroencefalograma (EEG) para registrar las ondas cerebrales de los pacientes y éstas se mostraron a los pacientes en una pantalla de computadora en una forma gráfica simple (p. barras). Los pacientes fueron entrenados para cambiar su actividad cerebral a voluntad y, como consecuencia, se redujo su dolor. Los pacientes que habían padecido CNP durante años recibieron hasta 40 sesiones de tratamiento de neurofeedback, reduciendo su dolor durante varios días después de cada sesión.

El objetivo principal de este estudio es aplicar la terapia de neurofeedback a un mayor número de pacientes recientemente lesionados, que todavía están en un hospital. Se plantea la hipótesis de que el tratamiento con neurofeedback será más efectivo en personas que hayan padecido CNP durante un período de tiempo más corto.

El objetivo secundario del estudio es definir predictores EEG de CNP. El EEG se registrará en pacientes con lesiones recientes sin dolor crónico, sabiendo que un cierto número de pacientes desarrollará CNP en semanas o meses. Estos pacientes serán seguidos durante un año y se compararán los EEG de los pacientes que desarrollan CNP con los que no lo hacen.