Neurofeedback til behandling af centralneuropatisk smerte (CNP) ved subakut rygmarvsskade (SCI)

Rygmarvsskade (SCI) påvirker en persons evne til at bevæge sig og føle fornemmelse i kroppen. SCI er også en indirekte årsag til en vedvarende smerte, kaldet Central Neuropatisk Smerte (CNP). Denne smerte udvikler sig typisk flere måneder efter skaden. Hos 30-40% af SCI-patienter påvirker svær CNP deres hverdag inklusive søvn og humør. Mange patienter opgiver arbejdet, ikke på grund af skaden, men på grund af smerter. Medicinsk behandling af CNP er moderat effektiv og dyr, både for patienten og for sundhedssystemet.

I tidligere forskning er karakteristiske 'signaturer' af hjernebølger, der sandsynligvis er relateret til CNP, blevet defineret. Baseret på dette blev en ny behandling for CNP baseret på neurofeedback udviklet og klinisk testet på fem SCI-patienter. Elektroencefalograf (EEG) blev brugt til at registrere patienters hjernebølger, og disse blev vist til patienter på en computerskærm i en simpel grafisk form (f. stænger). Patienterne blev trænet i at ændre deres hjerneaktivitet efter forgodtbefindende, og som følge heraf blev deres smerter reduceret. Patienter, der havde lidt af CNP i årevis, modtog op til 40 neurofeedback-behandlingssessioner, hvilket reducerede deres smerter i flere dage efter hver session.

Det primære formål med denne undersøgelse er at anvende neurofeedback-terapi til et større antal nyligt sårede patienter, som stadig er på et hospital. Det er en hypotese, at neurofeedback-behandling vil være mere effektiv hos personer, der har lidt af CNP i en kortere periode.

Det sekundære formål med undersøgelsen er at definere EEG-prædiktorer for CNP. EEG vil blive registreret hos nyligt sårede patienter uden kroniske smerter, vel vidende at et vist antal patienter vil udvikle CNP inden for uger eller måneder. Disse patienter vil blive fulgt op i et år, og EEG'erne for patienter, der udvikler CNP, vil blive sammenlignet med dem, der ikke gør.