Neurofeedback pour le traitement de la douleur neuropathique centrale (CNP) dans les lésions subaiguës de la moelle épinière (SCI)

Les lésions de la moelle épinière (SCI) affectent la capacité d'une personne à bouger et à ressentir des sensations dans le corps. La SCI est également une cause indirecte d'une douleur persistante, appelée douleur neuropathique centrale (CNP). Cette douleur se développe généralement plusieurs mois après la blessure. Chez 30 à 40 % des patients atteints de lésions médullaires, une PNC sévère affecte leur vie quotidienne, y compris le sommeil et l'humeur. De nombreux patients abandonnent le travail, non pas à cause de la blessure, mais à cause de la douleur. Le traitement médical de la PNC est modérément efficace et coûteux, tant pour le patient que pour le système de santé.

Dans des recherches antérieures, des « signatures » caractéristiques des ondes cérébrales qui sont probablement liées au CNP ont été définies. Sur cette base, un nouveau traitement pour le CNP basé sur le neurofeedback a été développé et testé cliniquement sur cinq patients atteints de lésion médullaire. L'électroencéphalographe (EEG) a été utilisé pour enregistrer les ondes cérébrales des patients et celles-ci ont été montrées aux patients sur un écran d'ordinateur sous une forme graphique simple (par ex. barres). Les patients ont été entraînés à modifier leur activité cérébrale à volonté et, par conséquent, leur douleur a été réduite. Les patients qui souffraient de CNP depuis des années ont reçu jusqu'à 40 séances de traitement par neurofeedback, réduisant leur douleur pendant plusieurs jours après chaque séance.

L'objectif principal de cette étude est d'appliquer la thérapie de neurofeedback à un plus grand nombre de patients récemment blessés, qui sont toujours à l'hôpital. On suppose que le traitement par neurofeedback sera plus efficace chez les personnes qui ont souffert de CNP pendant une période plus courte.

L'objectif secondaire de l'étude est de définir les prédicteurs EEG de CNP. L'EEG sera enregistré chez des patients récemment blessés sans douleur chronique, sachant qu'un certain nombre de patients développeront une CNP en quelques semaines ou mois. Ces patients seront suivis pendant un an et les EEG des patients qui développent une NPC seront comparés à ceux qui n'en développent pas.