Nevrofeedback for behandling av sentralnevropatisk smerte (CNP) ved subakutt ryggmargsskade (SCI)

Ryggmargsskade (SCI) påvirker en persons evne til å bevege seg og føle følelse i kroppen. SCI er også en indirekte årsak til en vedvarende smerte, kalt sentralnevropatisk smerte (CNP). Denne smerten utvikler seg vanligvis flere måneder etter skaden. Hos 30-40 % av SCI-pasienter påvirker alvorlig CNP deres hverdag, inkludert søvn og humør. Mange pasienter gir opp arbeidet, ikke på grunn av skaden, men på grunn av smerter. Medisinsk behandling av CNP er moderat effektiv og kostbar, både for pasienten og for helsevesenet.

I tidligere forskning har karakteristiske 'signaturer' av hjernebølger som sannsynligvis er relatert til CNP blitt definert. Basert på dette ble en ny behandling for CNP basert på neurofeedback utviklet og klinisk testet på fem SCI-pasienter. Elektroencefalograf (EEG) ble brukt til å registrere pasienters hjernebølger og disse ble vist til pasienter på en dataskjerm i en enkel grafisk form (f. stolper). Pasientene ble opplært til å endre hjerneaktiviteten etter ønske, og som en konsekvens ble smertene redusert. Pasienter som hadde lidd av CNP i årevis, fikk opptil 40 behandlingssesjoner med nevrofeedback, noe som reduserte smertene i flere dager etter hver økt.

Hovedmålet med denne studien er å anvende nevrofeedback-terapi til et større antall nylig skadde pasienter, som fortsatt er på sykehus. Det antas at nevrofeedback-behandling vil være mer effektiv hos personer som har lidd av CNP i en kortere periode.

Det sekundære målet med studien er å definere EEG-prediktorer for CNP. EEG vil bli registrert hos nylig skadde pasienter uten kroniske smerter, vel vitende om at et visst antall pasienter vil utvikle CNP i løpet av uker eller måneder. Disse pasientene vil bli fulgt opp i ett år og EEG-ene til pasienter som utvikler CNP vil bli sammenlignet med de som ikke gjør det.