Efectos de los probióticos en la salud bucal

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han definido a los probióticos como "microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped" (OMS 2002). Preferiblemente deben ser de origen humano, ser capaces de colonizar temporalmente el tracto gastrointestinal y sobrevivir en él. También deben ser no patógenos y no tóxicos.

Los probióticos se utilizan en la prevención y el tratamiento de enfermedades infecciosas y alergias (Hatakka y Saxelin, 2008; Salminen et al., 2010). En algunos países, los probióticos se recomiendan para bebés y adultos debido a su mejora a largo plazo de las respuestas inmunitarias. Las combinaciones de probióticos, como Bifidobacterium lactis BB-12 (BB-12) y Lactobacillus rhamnosus GG (LGG), parecen ser las más efectivas a este respecto (Isolauri et al., 2000; Rautava et al., 2009; Smith et al. , 2012). Los probióticos se ingieren principalmente por vía oral y, por lo tanto, el tracto gastrointestinal es el principal órgano diana de los microorganismos probióticos. Sin embargo, cuando se ingiere en forma de, por ejemplo, comprimidos, gomas de mascar, queso y leche, la cavidad oral queda expuesta a los probióticos. Con el aumento mundial en el uso de probióticos, sus efectos sobre la salud bucal se han convertido en un tema candente.

Se han explorado muchos tipos de bacterias probióticas, pero las especies más estudiadas son las que pertenecen a los géneros Lactobacillus y Bifidobacterium. El yogur y los productos lácteos fermentados se consideran la fuente más sencilla de administración de probióticos para los seres humanos. Los efectos comprobados de los probióticos en la salud general han dado lugar a más investigaciones en el campo de la salud bucal, incluida la caries dental, la enfermedad periodontal y la halitosis. Algunos estudios clínicos han demostrado una disminución en los recuentos de estreptococos mutans cariogénicos y en la placa dental (Näse et al. 2001, Ahola et al. 2002, Nikawa et al. 2004, Caglar et al. 2007, Twetman & Keller 2012). Los probióticos también han mostrado mejoras en el estado periodontal en pacientes con enfermedad periodontal (Riccia et al. 2007, Shimauchi et al. 2008, Teughels et al. 2013, Yanine et al. 2013). Recientemente, Toiviainen et al. (2015) encontraron que la combinación de Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) y la cepa Bifidobacterium Bifidobacterium lactis (BB-12) mejoró la salud periodontal en adultos sanos al reducir la cantidad de placa y posteriormente la inflamación gingival sin afectar la microbiota oral.

Se necesita más evidencia para confirmar la eficacia de la combinación de LGG y BB-12 en la salud bucal.