Incentivos para promover el abandono del hábito tabáquico en mujeres de bajo NSE (ProjectMIST)

Fumar cigarrillos es la principal causa de muerte prevenible en los Estados Unidos y representa una de cada cinco muertes (CDC, 2012). En particular, las tasas de prevalencia del tabaquismo son altas entre las mujeres en desventaja socioeconómica; por ejemplo, más del 40 % de las mujeres con menos de 12 años de educación fuman, en comparación con el 28 % y el 16 % entre las que tienen algún título universitario o universitario (SAMHSA, 2010). Las tasas de abandono del hábito de fumar son particularmente bajas entre las mujeres de bajo nivel socioeconómico con trastornos por consumo de alcohol concurrentes, y estas sustancias se consumen con frecuencia juntas (Kahler et al., 2010; Businelle et al., 2013). Por lo tanto, las intervenciones que reducen tanto el alcohol como el tabaquismo entre las mujeres que consumen mucho alcohol son de vital necesidad para reducir las tasas de morbilidad y mortalidad relacionadas con el tabaquismo en esta población vulnerable.

Los enfoques de asesoramiento que incorporan la resolución de problemas, el entrenamiento de habilidades y el apoyo social son efectivos para reducir el tabaquismo en la población general (Fiore et al., 2008). Sin embargo, dadas las altas tasas de tabaquismo entre las mujeres que consumen alcohol, pueden ser inadecuados para esta población. Las intervenciones de manejo de contingencias (CM), que brindan refuerzos tangibles que dependen de la abstinencia de fumar o la reducción a un nivel de criterio, son intervenciones altamente eficaces para reducir el consumo de cigarrillos y otras drogas en mujeres de bajo nivel socioeconómico (Higgins et al., 2012). Dentro del marco teórico del condicionamiento operante, aumentar la disponibilidad de un reforzador alternativo debilita la cantidad de control que la droga tiene sobre el comportamiento del consumidor, especialmente cuando la obtención del reforzador alternativo está supeditada a conductas incompatibles con el consumo de drogas (Higgins, 1997). Los principios de las intervenciones de CM incluyen (1) organizar el entorno de tal manera que la conducta objetivo pueda detectarse rápida y objetivamente, (2) proporcionar un reforzador tangible cuando ocurra la conducta objetivo y (3) retener el refuerzo cuando la conducta objetivo no ocurra. (Higgins et al., 1994).

Aunque las intervenciones de CM claramente son efectivas para promover la reducción del tabaquismo, existen varios desafíos asociados con la traducción de CM en un tratamiento clínico efectivo para el tabaquismo. Quizás el desafío más significativo es el monitoreo frecuente necesario para verificar objetivamente la abstinencia de fumar usando monóxido de carbono (CO) en el aliento, la medida objetiva más conveniente del estado del tabaquismo. Debido a la corta vida media del CO (5 a 6 horas), los niveles de CO deben medirse al menos dos veces al día para verificar la abstinencia continua. Los estudios recientes sobre fumadores de CM han abordado este desafío de factibilidad al proporcionar a los participantes del estudio monitores de CO2 en la respiración y computadoras portátiles o teléfonos inteligentes para usar en sus propios entornos naturales (p. ej., Dallery, Raiff y Grabinski, 2013). A los participantes se les enseña cómo usar sus teléfonos inteligentes para enviar mensajes de texto con videos de ellos mismos que brindan un nivel de CO2 en la respiración a un miembro del personal de investigación, dos veces al día. Después de que el personal del estudio haya determinado que la muestra de CO del aliento cumple con el criterio de abstinencia, se informa a los participantes de la cantidad que han ganado por esa muestra.

Dadas las altas tasas de tabaquismo en mujeres de bajo nivel socioeconómico, investigar el impacto aditivo de una intervención de asesoramiento breve en persona y una intervención de CM por teléfono es un próximo paso importante en el examen de métodos efectivos para reducir el impacto del tabaquismo en esta población.