Encopresis y MIE (DoD #2)

Entrenar a un hijo para ir al baño es un desafío casi universal para los padres, pero es una prueba particularmente angustiosa para los padres de personas con trastorno del espectro autista (TEA). Mientras que los niños con un desarrollo típico generalmente dejan de tener accidentes durante el baño durante el día (es decir, logran la continencia) entre los 2 y los 4 años de edad, la mayoría de las personas con TEA tienen un retraso en la adquisición de las habilidades para ir al baño o nunca logran la continencia. Además, las preocupaciones sobre el uso del baño contribuyen significativamente al aumento del estrés que experimentan los cuidadores de personas con TEA. Además de aumentar dramáticamente su carga de cuidado, no estar completamente entrenado para ir al baño afecta negativamente la higiene, la confianza en sí mismo, la comodidad física y la independencia de la persona con TEA, al mismo tiempo que causa estigma social. La incontinencia también puede tener consecuencias colaterales graves, como limitar la exposición a experiencias importantes de la vida. Además, sin un tratamiento eficaz, estos problemas generalmente persisten hasta la edad adulta.

Una de las razones por las que los tratamientos estrictamente conductuales de la encopresis han mostrado un éxito limitado puede deberse al hecho de que a menudo tiene una etiología médica. La encopresis es cuando la ropa interior se ensucia con heces en niños mayores de edad para aprender a ir al baño y el estreñimiento prolongado es la causa de la encopresis en la mayoría de los niños que la presentan. Los niños con ASD tienen más probabilidades de tener estreñimiento que los niños con un desarrollo normal. El estreñimiento causa encopresis al crear un ciclo de retención de las deposiciones (la retención es la contracción voluntaria del esfínter externo para evitar una deposición): el estreñimiento provoca deposiciones dolorosas, lo que desencadena un comportamiento de retención adicional, lo que exacerba el estreñimiento. Con el tiempo, el colon se adapta al dilatarse, lo que conduce a masas fecales más grandes en el recto. Por lo tanto, el paso de heces más grandes y duras (es decir, dolorosas) aumenta aún más el comportamiento de retención de un individuo. Con el tiempo, el recto y el colon se dilatan tanto que el individuo pierde la sensibilidad. Sin necesidad de defecar, es aún más probable que una persona tenga heces acumuladas en el recto y tampoco pueda controlar las deposiciones. Las heces más sueltas pueden filtrarse alrededor de las heces duras, lo que provoca una fuga no deseada y, a veces, se produce una gran evacuación de heces sin que el individuo se dé cuenta.

Aunque los enfoques puramente médicos pueden tratar con éxito el estreñimiento en personas con TEA, no han demostrado éxito a largo plazo con la encopresis. Es decir, los enfoques médicos pueden tratar un solo episodio de estreñimiento, pero sin adquirir habilidades para ir al baño, es probable que el individuo se estreñirá nuevamente, repitiendo el ciclo. Por el contrario, no se ha demostrado que las estrategias puramente conductuales sean efectivas para tratar la encopresis en personas con TEA, incluso cuando no experimentan estreñimiento. Una de las razones de esta falta de éxito puede tener que ver con el hecho de que a menudo es difícil predecir el momento de una deposición para que los cuidadores puedan asegurarse de que la persona esté sentada en el inodoro cuando tenga lugar y luego reforzar la continencia. Por lo tanto, es necesario un enfoque multidisciplinario que incorpore enfoques médicos y conductuales en el tratamiento de la encopresis en personas con TEA.

Este es un ensayo clínico aleatorio de 8 semanas de 112 niños, de 5 a 12 años, 11 meses con TEA y encopresis. Los participantes serán asignados al azar para recibir dos semanas de MIE o una semana de TAU. Inicialmente, el estudio tenía un tercer brazo de estudio de una semana de tratamiento con MIE, que se suspendió en octubre de 2019.