Entrenamiento cognitivo para el TEPT

El trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) es una de las afecciones de salud mental relacionadas con el servicio más prevalentes en los veteranos que buscan tratamiento; sin embargo, incluso las intervenciones estándar de oro no son universalmente efectivas. Los veteranos se verían muy beneficiados por el desarrollo de nuevos enfoques de intervención para el PTSD, en particular aquellos que podrían ser fácilmente transportables. El campo emergente de la neuroterapia, que utiliza técnicas de entrenamiento computarizadas para modular el procesamiento cognitivo, es uno de esos enfoques que se ha mostrado prometedor para mejorar los síntomas cognitivos y emocionales en los trastornos de salud mental. La propuesta actual representa el primer estudio de efectividad de una intervención de entrenamiento de control cognitivo para reducir los síntomas de TEPT en veteranos, con el objetivo de explorar los mecanismos neurobiológicos de la generalización afectiva y cognitiva de los efectos del entrenamiento.

El PTSD se caracteriza por déficits en las habilidades de control cognitivo "de arriba hacia abajo", como lo demuestran los hallazgos neuropsicológicos de un funcionamiento ejecutivo deficiente y la evidencia neurobiológica de una actividad cortical prefrontal disminuida junto con una actividad límbica exagerada. Los déficits de control cognitivo están causalmente implicados en la reexperimentación de los síntomas, lo que sugiere que el control cognitivo puede ser un objetivo de tratamiento novedoso y efectivo. El investigador desarrolló una intervención de entrenamiento de control cognitivo que ha demostrado evidencia inicial de eficacia en mujeres civiles con PTSD secundario a agresión sexual. Sin embargo, los efectos de este programa en participantes veteranos y los mecanismos neurocognitivos precisos de reducción de síntomas en la intervención siguen sin comprenderse bien. Si entrenar el control cognitivo mejora directamente el funcionamiento de sistemas cognitivos específicos que están causalmente implicados en la etiología de los síntomas emocionales y cognitivos, se podrían predecir mejoras relacionadas con el tratamiento en los síntomas afectivos y el rendimiento neuropsicológico dentro del dominio entrenado. Desde una perspectiva neurobiológica, se cree que la cognición del entrenamiento opera a través de la modificación de sustratos neuronales específicos, lo que sugiere que los efectos del entrenamiento deberían generalizarse a procesos afectivos que se basan en regiones neuronales compartidas. Uno de esos procesos afectivos es la reevaluación (es decir, generar diferentes formas de pensar sobre el contenido emocional para regular la emoción), que requiere un control cognitivo sobre la información emocional afectiva y depende de los circuitos cerebrales identificados como regiones clave de control cognitivo (por ejemplo, la corteza prefrontal dorsolateral). , dlPFC). El TEPT se caracteriza por patrones afectivos y neurobiológicos aberrantes durante la reevaluación que probablemente contribuyen a la reexperimentación persistente y los síntomas de hiperexcitación. El entrenamiento puede reducir los síntomas al mejorar el funcionamiento neuronal de las regiones de control cognitivo durante los procesos de control afectivo (p. ej., reevaluación) que son críticos para manejar el afecto relacionado con el trauma.

En esta propuesta, la experiencia previa en investigación de ensayos clínicos del solicitante se integrará con una nueva tutoría en neuroimagen funcional (fMRI) para facilitar la identificación de síntomas relacionados con el tratamiento y cambios neuronales después del entrenamiento de control cognitivo. Unir la investigación sobre los mecanismos neurocognitivos básicos del PTSD con la investigación de intervención de esta manera facilitará en última instancia el desarrollo preciso del tratamiento neuroterapéutico y las técnicas de personalización. En este ensayo controlado aleatorizado (ECA), 80 veteranos con PTSD serán asignados al programa de entrenamiento de control cognitivo desarrollado por el solicitante (condición de intervención: Entrenamiento de MEJORA COGNITIVA [COGENT]) o a un programa de control cognitivo mínimo (condición de entrenamiento simulado [ST ]) completado dos veces por semana durante 8 semanas. El programa de capacitación COGENT requiere que los participantes utilicen repetidamente funciones específicas de control cognitivo (es decir, control de interferencia) en el contexto de una tarea de capacidad de memoria de trabajo modificada, con el objetivo de mejorar el rendimiento a través del aprendizaje implícito basado en la práctica. El resultado primario será la reducción de los síntomas del TEPT y la generalización cognitiva se evaluará con una breve evaluación neuropsicológica. Para evaluar los cambios en las bases neuronales propuestas para sustentar COGENT, los participantes se someterán a resonancia magnética funcional mientras completan dos tareas de control cognitivo (afectivo neutral y emocionalmente equilibrada) antes y después del tratamiento. Las evaluaciones se realizarán al inicio, después del tratamiento y durante el seguimiento.

Objetivo 1: Examinar los efectos del programa de entrenamiento sobre el TEPT y los síntomas neurocognitivos en veteranos. Los síntomas del PTSD se medirán mediante la entrevista de la Escala de PTSD administrada por el médico (CAPS) y el funcionamiento neurocognitivo se evaluará con las subpruebas del Sistema de funcionamiento ejecutivo Delis Kaplan. Se plantea la hipótesis de que las personas que completan COGENT muestran a) una mayor reducción en la reexperimentación de los síntomas de TEPT yb) un mejor rendimiento neurocognitivo en relación con aquellos en ST a lo largo del tiempo. Los objetivos exploratorios también examinarán los cambios en el estado de diagnóstico del PTSD entre los grupos.

Objetivo 2: Examinar los cambios neurobiológicos en COGENT versus ST durante tareas de control cognitivo neutral y afectivo. La respuesta neurobiológica al tratamiento se evaluará utilizando fMRI durante las tareas de control cognitivo (una tarea de capacidad de memoria de trabajo afectivamente neutral y una tarea de reevaluación afectivamente equilibrada con información emocional negativa). Se predice que las personas que completan el programa COGENT demostrarán una mayor activación neuronal de dlPFC y las regiones cinguladas anteriores desde antes hasta después del entrenamiento durante las tareas. Los objetivos exploratorios evaluarán el cambio fisiológico correspondiente durante la tarea de fMRI afectiva y la utilidad del funcionamiento neuronal de fMRI al inicio del estudio para predecir la respuesta al tratamiento.